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    顧憲成說道。

    “這才像話，既如此，仆會奏請陛下知道爾等所憂之事，且等旨意吧。”

    張居正說了一句，就離開了這里。

    顧憲成等也離開了會極門，看著如狼似虎一樣站在四周的錦衣衛，也沒有糾纏。

    “真是令人難受，他江陵居然也有一天會以民意為大來壓我們！”

    而在離開后，李植就忍不住說了一句。

    “哪能怎么辦？”

    顧憲成這時問了一句，且切齒言道：“這事只能忍！”

    接著，顧憲成又道：“不過，無論如何，這事對朝廷也沒好處！稅賦拿來組織佃農雇工威脅士紳用，那與坐吃山空有什么區別？朝廷不可能不處理此事，只要以為國家考慮的名義催他江陵、責備海瑞迂闊，朝廷就不能不坐視不管！”

    “此言沒錯，但這事對我們而言，也是有損失的，所以能解決還是要盡快解決為好。”

    余懋學回道。

    顧憲成則在這時神色嚴肅道：“那也不能隨便認輸！”

    “我們都知道，民亂對我們沒好處，對朝廷也沒好處！而朝廷為何還要這么做？”

    “無非就是，他江陵有意在試探我們的底線，想讓我們先服軟，實現他利國又利民的目的；但若我們能忍下去，忍到他江陵受不了，或者說整個朝廷受不了，如到明年漕糧都要受影響時，自然就會是朝廷先讓步，不再讓刁民鬧事，乃至連新政都可能撤廢掉！”

    “有理！”

    李植點首。

    顧憲成說著就道：“現在的關鍵就是看我們整個南直士紳能否齊心，以及看朝廷到底要怎么解決，如果朝廷執意要我南直士紳讓步，那是斷斷不行的！”

    “沒錯！我還是那句話，減租減息和加工錢是不可能的！佃租土地與雇傭工匠，皆是我等大戶行善積德事，哪有不感恩還反挾恩勒索東主的，這簡直就是壞公德壞禮教！”

    李植這時說了起來。

    ……

    “一個個在秦淮河這些地方揮金如土從不猶豫，但對于減租減息和加工錢的事，連談都不愿意談。”

    “都說讀書人當重義而輕利，但到頭來，在利弊面前，讀書人也會忘了自己在考場寫的那些道德文章。”

    朱翊鈞在張居正知道了他與南直官員們講道理的結果是，南直籍官員仍舊不愿意減租減息后，就對張居正如此吐槽起來。

    張居正則拱手說道：“陛下，雖人欲難滅，但無論如何，這天下為公的行道之本是不能舍棄的，饒是讀書人真正做到的也少，但至少不敢明著否定的，很多時候只要執政者堅持以天下為公行道，漸漸也會讓這看上去不能遏制人欲之物，成為使天下失序的最后阻礙的。”

    “先生說的沒錯，讓執政公卿們在政事堂議一議此事，另外，讓上本的南直籍官員選一名代表出席。”
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