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    這時，外面烏云密布已久，黑沉沉的壓來，讓人喘不過氣。

    海瑞仰頭一望，突然就見天井處，傾瀉下來密集銀線，堂中跳珠飛濺，接著就臨著雨幕對呂坤和湯傳勛說道：

    「有兩個原因；」

    「一是，作緩兵之計之用，招募的民壯需要訓練一段時間。」

    「二是，本堂說過，這場風暴能不能把幕后的那些豪右也清洗干凈，非本堂一個敢拼命做好官的人能辦到的，得看天子有多大的決心！」

    海瑞說著就笑了起來，對呂坤和湯傳勛笑著說：

    「曾經本堂和你們也一樣，以為靠自己一顆赤子心，就能護衛社稷蒼生，但后來經歷了許多事才知道，靠自己一人是不行的！」

    「是寧血流成河，也要不委屈親軍衛、把新政推行下去；」

    「還是，到這一步就妥協，犧牲幾個親軍衛官兵的性命，拿他們的人頭獻祭幕后的豪右，讓親軍衛背一個在江南無惡不作的罵名回去，然后折中一下改革的要求，只對官紳的優免額減少而不全取消，每年將江南官紳愿意交出的四百萬石漕糧和一百兩金花銀增加到更大的數字，而換來朝廷不再派兵馬南下的條件？」

    「皆得看上面要怎么選擇！」

    「如果是后者，則本堂沒必要跟他們硬來，而大增殺孽！畢竟百姓的命也是命啊！」

    呂坤這時點了點首，心里的火消減了不少。

    「但如果是后者，等于讓天子自廢武功！」

    「將來天子想把親軍衛派出京彈壓地方，必會有文官以此次事件為由來諫阻，說派親軍衛出去，只會滋擾百姓，進而導致民變發生，而請天子收回成命！」

    接著，呂坤就看向海瑞繼續說了起來。

    「不會的！」

    湯傳勛這時突然大聲說了一句，然后也捏緊了拳頭，神色凝重道：「反正陛下是不會選擇犧牲親軍衛的！」

    ……

    京師如今其實也在這段時間，紛紛揚揚地傳開了關于吳地民變的事。

    而且傳的比吳地實際發生的要嚴重的多。

    有說已有十多萬吳地百姓，因不堪受親軍衛的燒殺劫掠而起義，而攻破了鎮江、上元、句容等地的。

    也有說已經有四五萬吳地百姓作亂，而流竄到了徽州、鳳陽等地。

    更有說大量漕糧已被亂民搶掠的，有大量官員被殺的。

    至于什么商旅不通、大量田地未耕，已是不足以令人驚駭的消息。

    總之，仿佛整個吳地就真的徹底亂了套。
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