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    萬歷元年十二月十二日這一天，大雪初停，晴日高照。

    文華殿內的君臣剛結束了一堂儒家經學的講讀課。

    講官們意猶未盡。

    皇帝朱翊鈞卻迫不及待地開始向張居正探討起考成新政的情況來。

    “考成結果的題本，朕已經看了。然卻有五十余名撫按官不稱職！吏治真的如此大壞嗎，先生？”

    朱翊鈞且在張居正來到御前后就直接先問了這么一句。

    張居正拱手道：“啟奏陛下。雖說大壞，但也不是不可救。至少陛下還能知道吏治大壞。這說明，底下的撫按還能事朝廷以忠，知道如實匯報，不瞞報，不推諉；”

    “而若連報都不愿意報，或者虛報，粉飾太平，那就到不可救的時候了！”

    “所以，陛下不必對自己的臣僚失望，他們雖多有疏懶乃至平庸，但至少還是忠而不媚的。”

    “何況，這次考成是以海瑞所期之標準來，要既廉且能又不游于權貴，此間難，非明君在位而不能使天下撫按皆賢能至此。”

    朱翊鈞點首。

    張居正見朱翊鈞聽了進去，也就繼續言道：“而且，這也說明，他們是相信朝廷會秉公處理的，會給出一個讓他們服氣的處置決定，也相信陛下與臣等執政者能明辨是非，有寬和體諒之心，會理解他們的難處，而沒到上下失和，互相疑忌的地步。”

    “先生的意思，眼下皇明還算風清氣正，雖吏治大壞，但未到有亡國之兆時，但若任由此下去，幾十年后只怕就會徹底上下不一吧？”

    朱翊鈞問道。

    張居正點首：“陛下說的是，所以現在當趁可治時治之！不能使將來，宮府每出一策，無論善惡，物議皆反，士人皆聚眾以抗，而物議所倡，則宮府必反對，以致于黨錮起而君王亦為其所擾。”

    朱翊鈞聽張居正這么說突然想到了歷史上萬歷后期的國本之爭，真可謂上下失和，君臣皆置內憂外患于不顧，為一太子的事拉鋸幾十年，連續幾任首輔也因這件事下野，無論君王首輔說什么，下面必反對，而下面提議的，君王又不依；到最后，朱常洛即位雖出現所謂“眾正盈朝”，卻反而加劇黨錮之爭，為移宮、紅丸這些事爭個不停，哪怕到南明時也還搞了個假太子案，爭論不休。

    而這么一比，萬歷初期的所謂吏治大壞的確不算嚴重，各地巡防巡按這些實權官員至少還愿意向朝廷如實交待自己完成政務的情況，而不是質疑執政者這樣做的正確性，而選擇抗命或者陽奉陰違。

    當然，朱翊鈞知道，這不排除有張居正提前和徐階這些士林領袖人物通了氣，且也布局了多年的原因在，使得巡撫巡按們還愿意給他張居正面子，配合他改制，如實交待自己的問題。
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