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    徐爵諂笑著言道。

    “這是徐老先生的主意，還是他徐璠的主意？”

    馮保突然問道。

    徐爵道：“想必是徐老先生的主意？”

    “胡說！徐老先生會這么冒失？他老人家會真以為咱家收了他家一點好處，以后就能繼續為他家做事了？”

    馮保厲聲說后質問了徐爵一句，就道：“想必是張居正不肯照拂他家了，才來拜咱家的門楣！”

    說著，馮保就笑了起來：“沒想到，他徐家也有今天，會求到咱家頭上。”

    徐爵戰戰兢兢地問道：“那公公的意思是？”

    “這個海瑞素來是個討人厭的，張居正用他是為改制，也省得他自己去得罪人；現在咱家不用他，也是免得他將來得罪了咱家，咱家又不好做那個惡人，現在他徐家愿意擔這個惡，自然是好事。”

    “你告訴他徐璠，看在徐老先生面上，咱家勉強收下今年他徐家去海外的十成好處。”

    馮保回道。

    “不是一半嗎？”

    徐爵張口欲言，但還是沒問，只拱手稱是。

    馮保這里則嘆道：“這徐華亭真是教子無方！”

    “公公說的是。”

    徐爵笑著說了一句，又道：“小的還有一事相告，有個叫梁國柱的富戶，其子多疾，有名醫說恐歲月難保，而有意將來待其年長尋一公主結親，既做沖喜之用，也借此機會抬升家族地位。且原獻十萬銀候之，而望公公您將來不把這機會給予他人。”

    馮保點首：“這事容易。你到時候提醒咱家就是。”

    “是！”

    徐爵答應一聲，又道：“另外蘇州織造局的織工賣于徐家的錢到了，已送到公公府里，賬上還是記在入內帑庫上的。”

    馮保點首，沒有多言。

    徐爵則也退了下去。

    ……

    時值萬歷元年盛夏，路少行人，且蟬鳴啾啾，高墻組成的巷道里亦從墻內濃密樹葉間，透射出耀眼的光來。

    捧著西瓜的海瑞拭著額頭汗珠，看著這些光，嘴角帶笑，接著就又瞅了一眼手里的西瓜，正要走出這巷道，就聽得背后有一熟悉的聲音出現。

    “剛峰兄！”

    海瑞大喜，回頭就見王用汲提著一條五花肉，朝他走來。
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