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    “好，我聽你的！只是，那紡織坊又該請何人來管理？”顧炎武問道。

    “你有合適的人選推薦嗎？”顧橫反問。

    “我也不知道找此人合不合適，因為我不確定此人會不會管理紡織坊，但是此人人品心性上絕對沒有問題，也會愿意為了天下，為了百姓而做任何事的。”顧炎武考慮了一番后道。

    “是何人？你先說說看。”顧橫道。

    “是我的好友，歸莊，字爾禮，昆山人，出身書香門第。”顧炎武答道。

    “是那個與你并稱“歸奇顧怪”的歸莊？”顧橫問。

    “不錯，正是他！”顧炎武道。

    聽了顧炎武的話，顧橫開始仔細回想腦海中有關歸莊的歷史記憶。

    歸莊爺爺為后人贊其散文為“明文第一”的歸有光。父親歸昌世，為昆山三才子之一，書法晉唐，善草書，兼工印篆，擅畫蘭竹。歸莊自幼受詩書熏陶，為諸生時，即博覽群書，下筆數千言不止，工詩文散曲，擅畫竹石，尤精于書法，狂草功力更深，時人以為絕倫。

    歸莊與同里顧絳（顧炎武）學行相互推崇贊許，都是很耿直的人，不輕易與一般世俗之人交談，當時有人送他倆“歸奇顧怪”之稱。十七歲時與顧絳一同參加復社，后又參加驚隱詩社。

    崇禎十三年以特榜被召，歸莊鑒于明朝的前景一天不如一天，便推辭不去赴任。

    歸莊的兄長歸爾德，名昭，官至同知，倒是還比較會做好官。歸爾德勤王時，在史可法府中做幕僚，弘光元年四月，揚州為清軍所陷，歸爾德于西門浴血奮戰，壯烈犧牲。叔繼登，亦在長興遇害。

    歸莊聞耗，不辭險阻，赴湯蹈火，往收兩人遺骨而歸。同年清兵又攻江南，昆山知縣出走，縣丞閻茂才代知縣，下剃發令，士民大嘩。歸莊鼓動群眾殺閻茂才，閉城拒守。

    順治二年七月城破，死者四萬余人，歸莊嫂子陸氏、張氏都殉節而死，歸莊父親也在不久后去世了。

    歸莊被指名搜捕，亡命他鄉，后潛返鄉里，削發為僧，稱普明頭陀。后來顧絳改名“炎武”，歸莊則改名“祚明”，以示志向。
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