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    翌日上午，方以智如約來到眉樓找顧橫，和顧橫一起乘馬車來到要買下的紡織坊外面。顧橫今日是女扮男裝，讓小翠盡量把自己弄得像個清秀的讀書人。只是當顧橫和方以智一起下了馬車時，卻發現幾個衣著樸素，面容憔悴的婦人突然圍在自己和方以智身邊。

    顧橫和方以智對此都很是奇怪，這時，一個年長的婦人突然朝著顧橫和方以智跪下來，說道：“老爺好，夫人好，聽舊東家說這紡織坊要轉讓，你們可就是這紡織坊的新主人？”

    顧橫先是一驚，老子都穿男裝了，讓丫環小翠盡量把自己化的像個男的，怎么還是被人一眼就認出是女的了？真是扎心！

    但顧橫是現代人，很不習慣讓人跪在自己面前，尤其是這人還比自己年紀大，這不容易折壽嘛！于是顧橫趕緊走到年長婦人身邊，欲將她扶起來，可是這年長婦人卻不肯起來，堅持想知道答案。

    顧橫只好問道：“這位大姐，我們是不是這紡織坊新主人，與你們有何關系？”

    “夫人，你一看就是心善的，我們幾個是在這紡織坊的紡織女工，如果你們是紡織坊新主人，可否將我們留下來繼續紡織？我們紡織的布很好的，做事也麻利！”年長婦人趕緊說起原因。

    “這個，大娘，我們暫時還不知道會不會成為這紡織坊的新主人，所以很抱歉，我們暫時不能答應你什么?！鳖櫃M理智而又不失禮貌地回答年長婦人。

    “夫人，我們真的很需要這份活計，要是失去了，我的孩子就不能讀書，不能走科舉之路了！所以，如果你們成為這紡織坊的新主人，還請收留我們好嗎？”年長婦人說著說著還忍不住流出了眼淚。

    “是啊，好心的老爺，夫人，如果你們成為這紡織坊的主人，還請收留我們吧！我家丈夫也在讀書，讀書很費錢的，我們已經付出了很多，但他已經是秀才了，不堅持下去，他不會甘心，我們也不會甘心的。還請老爺，夫人可憐我們?！绷硪粋€年輕一點的身著淡藍色布裙的婦人也滿是焦慮地道。

    “還請老爺，夫人可憐我們！我家是因為父親早逝，母親又正生病，哥哥又在讀書，也未娶媳婦，家里全靠我做工養著，我很需要錢！”一位年紀更小的，看上去只有十七八歲的身著綠色葛裙的女子也焦急地開口道。

    “請老爺，夫人可憐！”其他幾位婦人也紛紛開口請求。

    顧橫一時間也不知該如何處理，畢竟一來她不知道這些人所說是真是假，二來她的這些新機器大量節省了勞動力，可能不需要這紡織坊原來所有的做工女子。

    可是若這些人所說是真，她也不忍心拒絕她們！于是顧橫望向方以智，這人一向聰明，且心地不壞，說不定有法子。

    方以智見顧橫望向自己，知道眼前女人是想讓自己出面了，心中不知為何有一絲絲的甜，之前橫波夫人被那年長婦人誤會為自己的夫人，她也沒解釋，是不介意成為自己的女人嗎？橫波這樣聰慧又心憂天下的美麗女人，還懂得適時示弱，讓男人表現，確實值得自己喜歡。
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