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    殘香樓種了大片百色花樹。

    冬末春初時節，大部分顏色的花朵凋謝，只剩下澹紫、橘黃、梅紅這三種顏色的花骨朵。

    林中有一座九層飛檐木樓。

    夫人、小姐們經常在這里消遣，喝酒、聽曲、玩樂，偶爾還會舉辦一場拍賣會。

    盧通每次過來都避開這里。

    這天下午專門進入樓內。

    木樓最頂層，和湖心小樓一樣立了許多屏風。不過這里的屏風上沒有字，而是畫滿了金甲仙人、霓裳仙女。

    屏風之間擺放著許多軟塌、蒲團、木椅、玉像、紙筆等。

    盧通坐在一張椅子上，隨手拿過旁邊的琵琶，胡亂撥了一下，道：“你們平時在這里做什么？”

    “聽小曲、說閑話。”

    “無聊。”

    他把琵琶放在一邊。

    九夫人笑了下，道：“你不認識當然覺得無聊，要是說鏡心的閑話呢？”

    盧通下意識有了一些興趣，笑著搖了下頭。

    “事情安排妥了？”

    “好了，再過半個時辰付家妹妹過來，馬覽奎會跟過來。蒙大河死了，馬覽奎想接手大河糧行，每天上竄下跳、拉幫結派，可是連我們的人、胡漣的人都分不清。”

    “蒙大河沒有告訴他智明山的事情？”

    他有些意外。

    大河糧行表面十分平靜，背地里的水卻很深，每一方都有大背景，無論如何都輪不到馬覽奎插手。

    侍女送來瓜果、點心。

    九夫人接過來，送到桌上，道：“應該沒有，馬覽奎對糧行不熟。聽說以前是街面上的小混混，蒙大河打發他賣些零碎山貨。沾了我們的光，山貨生意越做越大，這兩年有了點家底。兜里有了銀子立馬不知道天高地厚，連付家的主意也敢打。”

    “付家干什么的？”

    “開酒樓的、也開武館。家里有幾道藥膳方子，能賺錢，還能拉攏修士。生意遍及十三城，面上不招搖，底子不比百里家差。”

    盧通拿起一枚果子，邊吃邊道：“這么說，馬覽奎還算點眼光，可以選中付家。”

    “高看他了，貪圖美色而已。”

    ……

    黃昏漸近。

    陣法開啟，一陣陣暖風、香風，把木樓周圍整個包裹起來。

    陸續有人影趕至。

    一個身著百褶裙、百花衫的女修，踩著三色飛云落在木樓前。

    后方，一個中年修士緊追上來，喊道：“素霜，等一下為兄。”

    “馬師兄，你還沒有問過主人家，允不允許你進來。”

    “問什么問，以前可以進，今天當然也可以。”

    “那可未必！之前有蒙老爺在，現在呢？”

    中年修士笑了一下，擺了擺手道：“蒙大河死了，以后大河糧行我說了算，她不會不給我面子。”

    女修搖了搖頭，道：“有沒有面子問過才知道，我陪師兄去問。”

    二人落在第六層外面的圍欄，進入樓內，順著樓梯朝上面走去。

    第九層內。

    盧通、九夫人已經聽到了外面的聲音。

    等了片刻，一只雪白的絨兔從門縫中擠進門內，隱約中還有一聲不輕不重地跺腳聲。

    九夫人點了下頭。

    盧通按照之前的計劃，咳了一聲，問道：“現在大河糧行誰說了算？”

    “胡漣。”

    “誰？”

    “胡管事的義子。蒙大河死了、胡管事老了，糧行里沒人可以壓住他。”

    “我們和糧行的山貨生意也歸胡漣管了？”

    “對。”

    “原來不是姓馬的管嗎？”

    “馬覽奎。胡漣打算擠走此人，以胡漣的手段，除非突遭橫死，否則馬覽奎沒有機會。”

    “可惜！蒙府碩大的家業，白白便宜了外人。”

    “對啊，區區一個管事的義子，竟然有如此運道，真是讓人羨慕。”

    “胡漣此番可以奪得多少金銀？”

    “少說也有百萬兩，多的話……”

    二人正說著。

    一個女修推門進來，面帶笑意道：“人走了。”

    盧通看向門口，一眼看去不禁眼睛稍亮，上下打量一番后，笑著道：“這位想必是付師妹。”

    “素霜見過兄長！”

    付素霜，名字聽著冷清，人卻一點也不冷清。

    一張白嫩嫩的鵝卵臉，兩道月牙彎眉。雙眼濕潤潤的，眼波流轉、似有情意，左眼角還點了一點紅胭脂。

    盧通心中暗道，馬覽奎不管腦子笨不笨，眼光倒是不錯。

    “付師妹，快請坐。”

    “兄長太客氣，叫我素霜便是。”

    九夫人撇了下嘴角，起身迎過去，道：“好妹妹，快說說，剛才馬覽奎什么反應？”

    付素霜和盧通對視一眼，朝九夫人走過去，道：“香姐姐，你可聽過‘面如土色、抖似篩糠’？”

    “哈哈。”

    九夫人有些夸張地大笑了幾聲，挽住付素霜的手臂，搖頭道：“竟然嚇成了這幅樣子，那還有膽子殺人嗎？”

    “不好說，說不定真得給他鼓鼓勁兒。”

    “那還得再麻煩妹妹。”

    “姐姐這是什么話，姐姐的事就是素霜的事，我已經有了法子，保管讓他服服帖帖。”
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