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    其實盜賊們，或是習慣在暗地里行動的人們并沒有一個大一統的組織，而是各地的地下社會、地痞、流氓各行其是，互相間的交流也僅限于利益交換。有的，也僅僅是一個名義上的領袖，事實上里頭的人是誰也不服誰。

    他們的一大進項，就是被論壇給打爛市場的情報販賣。別看論壇上只會放一些‘自己以為所有人都知道’的情報，而非那種機密的消息。事實上真正靠后者盈利的人很少、很高端，不見得時時刻刻都有生意；大部分人都是靠著前一種情報，賺些小錢過日子。然后被砸鍋了……

    這不光是金錢上的損失，更重要的是當失去掌控情報這項利器，他們在掌權者的眼中，地位也就跌落了不少，甚至可以說是岌岌可危，因為沒有利用的價值了。所以比起大多數樂于流連論壇中的人來說，懷抱著恨念的這群人更加記得那個名字蓋布拉許崔普伍德。

    一個跟迷地大勢無關的小插曲。山棱城，魔法師協會巴斯克區分會的高層們，原本每天的日常，是咒罵那一組從他們身上敲詐大量珍貴魔法材料的魔王大人跟她的跟班們。現在每天的日常，變成嘲笑那個把會下金蛋的雞給扔了的愚蠢魔法師。

    有其他區分會的高層也想分一杯羹。然而創作者還活著的狀況下，就不是這些‘高層’們點點頭，就能便宜行事的。自己定下的規矩被自己公然破壞的話，只會讓協會最基本的信任崩盤。所以只要沒有得到創作者的同意，誰也不敢開這道口子。

    這種情況也讓一道暗流開始醞釀。當某個男人還活著，會擋住太多人的財路時，最好的辦法是什么，似乎不太用多想。加上盜賊公會也有中介殺手的業務，兩方是一拍即合。要不是探明了某人的行蹤，現在是待在木精靈的部落中，恐怕就有刺客上門了。

    在目標完全沒有察覺的狀況下，那股暗流潛伏起來，等待著契機。

    外界的局勢變化如此，林師徒幾人也不是毫無變化。

    巫妖整日里光明正大的沒穿衣服，四處亂走，看起來頗為驚悚。沒錯！是驚悚！因為芬不只沒穿衣服，也沒有皮膚，沒有肌肉，甚至連內臟也沒有，就一具黃金骷髏的形態，活跳跳地四處走在世界樹的領地范圍中。不管怎么看，都十分詭異。

    這位老人家似乎一時片刻里，不想解決自己的問題。美其名叫解放自我。我說姊姊大人，您也解放得太徹底了吧。

    卡雅作為助理研究員，除了越來越奇怪的興趣外，整體而言，還是在魔法的道路上堅定地走著。但她的同伴就沒有那么專心一意了。

    整日里瘋跑，和木精靈的孩子們玩耍，哈露米也琢磨出了一些門道，以至于她在沒人注意到的地方越走越偏。等到林再次正眼看著少女時，除了沒有尖耳朵跟金發外，一時間竟沒發現混在木精靈少女堆中的她。

    粗麻布衣，草藤系腰，一頭漂亮的金發剪短到露出后頸，兩條蓮藕般手臂沒有遮掩，細瘦的長腿也只蓋到大腿一半的部分，并且赤著雙足。而最重要的一點是，現在是冬天……

    其實這副景象，在瓦德沃部落中是見怪不怪，因為木精靈們都是這么穿。也沒看有誰被凍死在路邊的。據哈露米所說，這是因為木精靈們有一種很特別的呼吸方法，不但可以增強他們的體魄，配合身處在世界樹壟罩下的環境，各種抗性就會越來越好。不怕冷，算是最基本的了。
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