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    孫寶向趙二臉上望了望，搖搖頭。

    趙二急了：“你搖頭是什么意思？”

    孫寶：“二哥你就別跟著湊熱鬧了，雷三他們都已經倒了大霉，咱們在這議論上官，小心被罰！不管他們誰勝誰負，咱哥倆只管好好當差，可別成了他們斗法的炮灰！”

    聞言，靈府嘴角上翹，看來崔元庭這邊的進展也很迅速嘛！

    她沒有察覺到自己在暗暗為他擔心，為他的進展而欣喜。

    見靈府回來，崔元庭便與她去了書房。

    “我按縣尊交代去打聽米市情況，確實得到一些消息。”靈府道，“自今年二月開始，城中米價就不斷上漲，到了三月中米行常常關門不賣米。有百姓暗中議論此事與蔣縣丞勾結本地豪強富戶有關，但當我追問下去卻沒人肯說了。”

    當時問不出情況，她也感棘手。她對楚邑縣的熟悉在某種程度上甚至比不了崔元庭，想馬上探聽隱情談何容易？

    崔元庭和靈府的目光碰到一處。

    從那目光中靈府讀出他是有自己的猜測，微一停頓，便道：“我感覺這些人似乎知道什么，卻因畏懼不敢明言，所以我去找了何新和張順幾個。那張順沒說什么，倒是何新感念縣尊今日救護之情，向屬下說了好多情況。”

    崔元庭露出贊許的目光：“難為你想到找他們打聽，他們怎么說？”

    “何新說，大家不敢說出實情的原因是因為蔣縣丞勾結了本縣豪強大族——潘家。”

    “這個潘家在楚邑多年，近些年風頭最盛，除了族中出了幾位官員舉子不說，還通過姻親與朝中權貴搭上了關系。他們安排了人手在通往楚邑縣的各條道路上設卡，凡是外地運米來的行商一路不放行，因此掌握了本縣的米市。”

    “這個潘家竟能壓得百姓不敢說話，畏之如虎……”崔元庭拿起一摞案卷：“難怪這里最近有這么多與潘家有關的申牒，清一色全是田產買賣的。”

    靈府還不太懂這兩件事之間有何聯系，望向崔元庭的目光中就有些迷茫。

    崔元庭道：“你還記得我們途中遇到的那戶劉姓人家嗎？”

    “記得，當時那家男人要賣女兒換米糧。”

    崔元庭慢慢踱步到窗邊，看著天邊漸暗的天色，不免惆悵地道：“百姓已經被逼到賣兒女、賣田的境地了。”
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