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    正如拜倫所許諾的那樣，當(dāng)合作談成之后，他便開始大力氣的支持如今的「女君主阿爾瓦」。

    他先是給對(duì)方送去了一大箱的銀幣，價(jià)值超過兩萬第納爾。隨后六十輛裝滿糧食和各類裝備酒水的馬車和數(shù)百人的隨行人員便在50名斯瓦迪亞重騎兵和100名雇傭騎兵的護(hù)送下跟隨阿爾瓦前往了沙漠深處。

    這些都是拜倫慷慨的饋贈(zèng)，這些援助即便對(duì)于他來說也是一項(xiàng)沉重的負(fù)擔(dān)，為此他把自己原本的戰(zhàn)爭(zhēng)儲(chǔ)備都動(dòng)用了。而這些騎兵，也都是從他的常備軍和牡丹團(tuán)中抽調(diào)出來的，占他重騎兵總數(shù)的三分之一。

    在出發(fā)之前，他對(duì)統(tǒng)帥這支部隊(duì)的肯拉德再三叮囑，如果阿爾瓦想背叛和自己的約定，就直接把她抓起來帶回來，他到時(shí)候扶持個(gè)完全受制于自己的傀儡也不是不行，但介入薩蘭德的借口肯定不夠用了，頂多讓自己占據(jù)的土地的合法性高一些。

    如果他發(fā)現(xiàn)阿爾瓦可能把自己的援助敗光，那也不要客氣，照樣把她帶回來，以便及時(shí)止損。

    不過從每隔一段時(shí)間就會(huì)送回來一次的密信上的說法，阿爾瓦目前干的確實(shí)不錯(cuò)，甚至比他們預(yù)期的還要好。

    她深入到沙漠之中，那里缺少水源和食物，風(fēng)沙不休，這里是那些被驅(qū)逐的貝都因人的家園，他們對(duì)前蘇丹王妃的身份并不感冒，但他們更恨哈基姆蘇丹。

    曾幾何時(shí)，這些沙漠游牧民和薩蘭德人達(dá)成了一種默契，薩蘭德人占據(jù)大片的綠洲和沿河富饒的土地，但也會(huì)將沙漠深處的小綠洲和零散聚居地讓給貝都因人，他們因此和平共處了幾十個(gè)年頭，互相保持著距離，但也維持著貿(mào)易，許多貝都因部落在有了穩(wěn)定的庇護(hù)所和水源之后逐漸壯大起來，部落之間的矛盾不斷，但強(qiáng)者總是會(huì)明智的選擇在名義上臣服于薩蘭德蘇丹，并定期進(jìn)貢牲畜、第納爾和美女。

    但是隨著哈基姆蘇丹的上位以及沙漠深處零散金礦的發(fā)現(xiàn)，一切都變了。

    正是在這位蘇丹的命令下，薩蘭德酋長(zhǎng)們大肆打破過去的默契和和平條約，開始調(diào)動(dòng)強(qiáng)大的馬穆魯克部隊(duì)摧毀驅(qū)逐那些定居的貝都因部落，他們名義上是要收回那些金礦，但實(shí)際上，他們想要的是比零散且儲(chǔ)量堪憂的金礦更實(shí)際的東西。

    這些貝都因人數(shù)十年來儲(chǔ)蓄的財(cái)富、他們的馬匹和駱駝、他們占據(jù)的綠洲土地、以及他們本身！
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