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    董方力、是南通州碼頭靠著給漕船當苦力為生的一名河工。南通這邊的河工、基本上都是搬運貨物的力工和操船的船工，不像淮北有大量的纖夫。這邊的船能用水力和風力，不需要纖夫。董方力干的是力工，不是有技術的船工，平常是有活吃飯，手停嘴停。

    在他剛入行的時候，漕運還存在，那時候的力工的日子能過的去。后來、漕運停了、南北割據。力工的日子就不好過了，很多在南通州碼頭靠著運河為生的人，走的走逃的逃。而董方力是留在這里堅守的哪一批。

    有段時間，日子有過起色，南直這邊恢復了部分漕運，往徐州一帶的前線運過兵糧，但好景不長，這生意很快被別的地方的漕行給搶走了，南通州這邊的漕行撈不上什么有油水的活。直到后來，北邊光復了松江后，他們的日子又活了過來。還是做漕運，只不過是從南京、蘇州哪邊往松江府運絲綿茶糧。南京朝廷就是靠著當二道販子維持基本開支的，漕運的便利肯定得用上。

    朝廷光復南直后，官府的漕運斷了，不過民間的貨運沒斷，跑漕船的人營生反倒是有了起色。但就苦了岸上的力工群體，因為從南京那邊過來的船直接去松江了，基本不在南通這邊周轉，不像南京時期，由于兩方朝廷不同，船到南通碼頭后要經停由官變民走私進松江，力工們因此能得一碗飯。

    前些日子，情況還好一點能有點活干，而這段時間由于是澹季，碼頭上的活就更顯稀少了。董方力算是年齡偏大的力工，搶起活來更難。過完年后，他已經連著好幾天沒啥活干了，全家人都跟著他餓著肚子硬挺。

    拖著饑餓的身體，他又來到了碼頭，想著看今天能不能碰到運氣。

    剛到碼頭，就見一幫穿著官服的人敲著鑼，好像是要說什么事。

    可董方力既沒心情也沒精力去搭理，都說朝廷光復后好日子就來了，董方力卻絲毫沒有感受到。前幾天，知州都帶著人來碼頭，也沒見得解決什么事。朝廷要是真要解決問題，恢復漕運不就行了？很顯然在朝廷眼里，根本沒將靠著漕運為生的力工當回事，不管大家的死活。

    招工？隱隱約約，董方力好像聽到了這么個字眼。他趕緊掙扎著起身，往人群擠去。

    擠進人群后，董方力聽出了個大概。官府召集一些船首成立了一家叫客運公司的行會，現在要招一批在碼頭上干活的幫辦！不像以往，這回招的是長工，一月給一千兩百多文工資。

    一月一千兩百文，合著一天也就是四十文。一天四十文錢，在碼頭力工這個群體不算多，正常情況下如果有活的話，大家能掙個一百多文哪。所以聽了待遇后，很多人轉身而走，干一個月活，掙十天的工資，哪還不如干臨活哪。大家在碼頭上當力工為的是啥？不就是有當天掙當天花的錢嗎？

    董方力沒有走，他不是覺得工資待遇可以，而是最近實在找不上活。

    客運公司剛剛成立，加盟的船首并不多，現在是南通州戶務局的官員帶管和代運營。他們想著先將碼頭運營這塊做起來，不成想招工第一天就不順利，只招了四五十個看著都顯年老的力工。沒辦法，有總比沒有好吧！

    “今日領你們先認一下船運公司的公衙，然后給你們發個工牌，明日起公司組織大家進行業務培訓。招大家進公司，主要干的活是在碼頭上為客船服務的事宜。有售票、驗票、導客、導船，停船、客站維護等事。售票這塊要識字會算賬的人來做，其它事給大家培訓一下差不多都會做。從明日開始給大家計工資，每日管兩頓飯，早飯和午飯，晚飯要大家回去自己解決，每月有四天公休，基本待遇就是這么個，下邊我們先去公司。”招工人員對著剩下的人介紹了一下基本情況后，就領著大家往離碼頭不遠的客運公司臨時辦公點去認門。
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