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    “你呢?”內林問道。“你打算怎么辦?””

    “我當然不會再回那個地方了。我要帶著所有愿意我站在一起的人到蕭廣夠不著的地方去，海外似乎是個不錯的選擇。”

    央寧。

    燈芯草的火光驅走了黑暗。莫節在刺眼的強光下眨著眼睛。這些天來，他一直生活在永恒的黑暗中，他唯一能感受到的感覺僅限于牢房里的寒冷和墻后老鼠的蹦蹦跳跳。他的眼睛因為太長時間的失明而痛苦地灼燒著。捕鼠人把血淋淋的手掌壓在臉上，試圖擋住燈芯草的亮光。

    霍誠站在門口，冰冷的眼睛盯著那個躺在石頭地板上的男人。牢房是一個小房間，埋在瞭望臺的下面。房間里沒有任何家具或裝飾，草墊已經被一個投機取巧的守夜人偷去當飼料賣了，木桶也遭遇了類似的命運。

    當他讓看守在外面等著并關上門時，霍誠和他的囚犯是完全單獨的，沒有任何分心的事情。當他看到莫節臉上露出驚恐的神色時，他滿意地點了點頭。顯然，這個人很清楚他所處的處境。從大梁律上講，農民是領主的財產，守衛不允許殘害他們或對他們造成任何可能造成永久性傷害的傷害，這樣做的話守衛就需要向相應的領主賠償。因此，根據法律條文，像他們這樣的民兵所能使用的酷刑是有限度的。

    當然也有漏洞。例如，一場事故會使農民自己承擔賠償責任，而在這里就曾經發生過很多的事故。

    “我對那些對話已經厭倦了，”霍誠說，他戴著手套的雙手在身前緊握在一起。他那冰冷的目光盯著莫節血淋淋的臉。“你知道，你會說話的。這只是時間和痛苦的問題。”

    莫節掙扎著從地板上爬起來，用冰冷的石墻支撐著他受傷的身體。每做一個動作，破碎的骨頭就會互相碰撞，捕鼠人發出痛苦的呻,吟。通過一種似乎使他的靈魂都感到痛苦的意志力，莫節強迫自己與霍誠的目光相遇，并向他的折磨者講話。

    “發生了什么……發生了什么……”他閉上眼睛，鼓起最后一點勇氣，強壓住顫抖的聲音。“酒館，怎么……”

    “整個酒館都被隔離了，”霍誠說，他的聲音像刀一樣鋒利。“沒有人進去，也沒有人出來。”一聲殘酷的冷笑勾起了他的嘴唇。“瘟疫，你知道的。這個地方充滿了生機。至少現在是這樣。”

    莫節背靠在墻上，干巴巴的抽泣折磨著他的身體，他那破碎的身體起伏著。“君玲，”他痛苦地說道。在他的腦海里，他可以想象她獨自一人躲在酒館的某個角落里，身上長滿了瘟疫帶來的黑色膿包。

    霍誠從門口走了進來，開始在小牢房里踱來踱去。“啊，是的，你的姑娘。你已經提過她幾次了，她一定和你很親近。”霍誠低頭盯著莫節，爬行動物般的眼睛里閃著威脅的光芒。“也許我該把她叫來談談。就一小段時間。我覺得沒有女人能和你一樣有毅力，莫節。或者擁有和你一樣固執的忍耐力。”

    莫節搖了搖頭。這種威脅已經說過那么多次了，對他來說已經沒有什么可怕的了。霍誠經常使用這種特殊的說服方法。如果他真想堅持到底，他早就這么做了。他沒能讓莫節相信酒館真的被瘟疫所困擾。他知道就連霍誠也沒有傲慢到敢于面對黑死病。

    “你想讓我告訴你你想聽的話嗎?”莫節說。“還是你想知道真相?”

    霍誠停止了踱步。他不悅的笑容擴散開來。“實話。這就是我一直想要的。關于你那個外邦朋友和其他人的真相。他們在哪里？他們知道什么？他們打算做什么？”霍誠的聲音低了下來，變成了惡魔的低語。

    “你知道，那個外邦人是個騎士。一個來自蘭德領的難民。其他的人可能也都是。皇帝陛下懸賞捉拿所有的蘭德人。他們是叛徒，每個人都有責任把他們交給皇帝。”霍誠努力讓自己的笑容顯得更友好一些。“如果你告訴我他們在哪兒，我就跟你分賞金。”

    囚犯唯一的回答是一聲痛苦的咳嗽，勉強笑了出來。霍誠沒有理會這個手勢，繼續踱步。“那么，我們就忘了那些賤民吧。跟我說說你抓到的老鼠。為什么那些學者對此如此感興趣?他們怎么跟你說的?”
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