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    桌子上的啤酒杯里沒有任何答案，但過去的幾十分鐘里莫節都就這么呆呆地盯著它，仿佛神的所有秘密都藏在那泡沫里。自從瘟疫醫生離開酒館后，他已經數不清自己點了多少啤酒。有時他會叫人來算帳，但不管老板說了多少，捕鼠人很快就忘了，他甚至都忘記了自己之前有多討厭這種西方來的飲品。

    這就是重點。忘記，忘掉躺在地窖里的那個人。忘了他身上蔓延著的臭氣熏天的味道。忘記躺著的那個年輕人曾經救過他的命。忘記把這個患瘟疫的人留在這里會危及他自己和那個比自己生命還要重要的女人以及所有光顧這里的人們。

    神在哪里?他過得并不好，但他知道有很多人過得很好，也有很多人過得不好。比如，老佩蕾拉是個接生婆，一個心胸開闊的女人，她自己并沒有孩子，她這一生都在收養那些被人丟棄的可憐的孩子。她是這座城市里所能找到的最善良、最親切、最高尚的人。諸神怎么能讓瘟疫襲擊她呢?他們怎么能讓疾病奪走她的孩子們的生命，甚至在黑死病徹底平息她的心之前，就讓她的心一點點地破碎?

    如果這是報應，是舊神對那些追隨圣教的人的報復，那么為什么這個可怕的詛咒不在大教堂還在的時候，在祭司們聚會的音樂響徹整個城市的時候響起呢?為什么眾神直到現在才出手，現在有那么多人需要他們的仁慈，而不是他們的判斷?

    還是諸神和其他人一樣無能為力?莫節在考慮這個可怕的想法時，喝了一大口啤酒。神殿的祭司在央寧幾乎滅絕，他們被潛伏在他們收集來埋葬的尸體上的瘟疫殺死了。生命女神神廟的女祭司們同樣成群結隊地死去了，因為她們的儀式和祈禱無法與瘟疫的規模作斗爭。即使是那些信仰古老神祇的信徒，在祈禱他們的神明保佑自己的時候，也顯得是那么的愚蠢。因為在不久之后他們就和普通人一樣死于這次的瘟疫。

    他周圍的世界正在分崩離析。莫節所知道和相信的一切都發生了翻天覆地的變化。在如此短的時間內發生如此混亂的劇變似乎是不可能的。央寧附近那片豪華的綠草地被難民占領，變成了滿是帳篷和棚屋的泥沼。陰師行，勇敢的“南江之獅”，這座城市的偉大主人，逃離了他的領地，留在了南御那位的皇帝的宮殿里。那些矮矮的陰溝，那保持城市潔凈的工程奇跡，卻成了成群的害蟲的滋生地。

    這簡直是瘋了!一切都說不通了!莫節把他的腦袋向后一仰，把杯子里最后的渣滓倒干。他開始向大胡子揮手，但當他注意到狐君玲就站在廚房門口時，他羞得兩頰發紅。她不是那種故作正經的人，但同樣地，她也不會接受一個為了逃避煩惱而喝酒的人。

    捕鼠人心中突然燃起怒火。她是誰，憑什么反對他呢？他除了喝酒又還能做什么呢？喝了就忘了!喝了就忘了！

    莫節向掌柜的揮了揮手，示意再給他一杯像馬尿一樣的啤酒。狐君玲走到柜臺前，從酒館老板手里接過了那個盤子，端到桌子上。

    “難道你就沒有什么想和我說的嗎?”當她把啤酒放在他手邊時，莫節咕噥道。

    狐君玲低頭看著他，痛苦在她的臉上刻下。莫節幾乎立刻就清醒了。她開始說話，但他把手指按在她的嘴唇上。他不想聽她說什么。如果他沒聽到，那就不是真的。如果他不知道發生了什么，那就沒有發生。
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