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    “這蘇寶玉啊，滑頭！”

    四公子唐寬把乘風茶館的老板祁昱打發走了，便來到沁香小筑。

    一樓大廳，唐寬悠閑地坐在太師椅里喝茶。

    唐梅坐在側座，不知說些什么好。

    唐寬呷了一口茶，覺得太苦，于是放下道：“你說，我把他送縣衙門里去當差，他竟然不給縣令面子，逼著這個姓祁的來找我。這不，我還得來你這里找他。我猜，他不敢不給我面子。可這樣一來，縣令那邊怎么看我？合著，我送一個人過去，是跟人家唱對臺戲的？在縣衙里，以后縣令不好使了，我唐寬才好使？這不是拆人家臺么？這可不成。”

    丫鬟端來一盤瓜子，被唐梅接過來，遞到唐寬手邊。

    唐寬撈起一把瓜子道：“咱們唐家沒什么好怕的，可做人不能不講規矩，否則將來我唐老四在這洛陽城里辦什么事也辦不成，你說是不是？”

    “這蘇寶玉真是太不像話了。”唐梅順著她哥的話說：“他來我這里以后，竟辦一些出人預料的事。要我說，這就是鄉野人的性子，不懂咱這洛陽城里的規矩。你看，這深更半夜的，他竟然自己跑了，也不跟我說一聲。哥哥別跟他一般見識才好。”

    唐寬擺了擺手：“小妹你說錯啦，我這次來，不是來討伐他的，反而有些事要跟他談談。”

    “呦，四哥有事找他談？”唐梅笑著問：“這可真是抬舉她了，他能幫四哥什么呢？”

    這瓜子不知放了多久，已經放潮了。唐寬不吃了，拍拍手道：“剛才與那姓祁的說話，我就那么一詐，你猜怎么著，他竟然就承認最近幾批沒戶籍的淮揚瘦馬是他搗騰來的。半年前朝廷新頒的法令，這可是重罪！”

    “哥哥的意思是……”唐梅靠近問。

    唐寬小聲道：“雖然他承認了，可這畢竟是私下里說，我沒有他的把柄。若是到了公堂上，人家來個矢口否認，我拿他沒轍。所以我想讓蘇寶玉幫我盯著他。抓到他的把柄，將他繩之以法。若有人來求情，就說蘇寶玉這小子是個吃生米兒的，秉公執法，連我的面子也不給。”

    唐梅皺眉問：“這對咱們唐家有甚好處？”

    唐寬道：“最近我不是在跟萬花樓談入股的事嘛。萬花樓是韓家的，韓家憑韓皇后撐腰跟我叫板，還說什么我根本就不懂演藝這行當。我草榻嗎的，這次我就要給他們上點手段，讓他們知道知道，我唐老四在洛陽就沒有辦不成的事！不讓我合伙賺錢，我就斷了他們的財路！”

    唐梅想了想，略顯為難地道：“可剛才四哥說，讓寶玉秉公執法，連四哥的面子也不給。這豈不是讓四哥丟了面子？”

    唐寬眨眨眼：“小妹不是說，等樊公妃死了就把他轟走嗎？到那時，我的面子不就找回來了？”

    聞言，唐梅嗆在那里，半晌沒說出話來。

    ……

    “我說掌柜的，當初我把茶館租給你家祁老爺的時候，咱們可是說好的，不能壞了這乘風茶館的招牌。”

    “哎呦，喬二爺，您這說得哪里話，咱怎么就壞了招牌呢？”乘風茶館姓張的賬房先生小跑過來，陪笑道。

    “還不壞招牌？你瞅瞅，這屋里還有開茶館的樣嗎？二樓一個人都沒有，一樓倒是有幾個，卻都是你們的伙計。你們這是在做生意嗎？看看你們的伙計，有當伙計的樣兒嗎？打我進門，就沒一個過來招呼我的。合著，你們這的伙計都是大爺，我他嗎是來當冤大頭的？要不要我自己燒水沏茶啊？走的時候，再給他們供奉幾兩銀子？”

    “哎呦，二爺誒。他們不是以為您是來收租的嘛，所以……”
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