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    陰山前線遍布溝壑，挖土建墻，七尺高的土墻連接著一座又一座的山峰。

    其中地勢較低的山谷，士卒、馬匹來往頻繁，能瞧見一座寬大的城郭，城墻堅固，敵樓、烽火臺的數量很多。

    這是北地在陰山前線修建的塞城，像這樣的塞城，一共修了七座，用于屯兵、儲存糧食和馬匹。

    “駕！”一個黑甲將軍騎馬向塞城而來，他左手持韁繩，右手提著一個蓬頭垢面的男人。

    黑甲將軍從腰間抽出一個銅鏡，舉到頭頂晃了晃，緊閉的城門向內打開。

    他托著蓬頭男人來到城墻上，見到一位金甲的將軍后，單膝跪地，拱手道：“大帥，剛抓的，想用情報保命。”

    “說吧，饒你不死。”金甲將軍回過頭來，面容整潔，眉眼英氣，正是陳空空。

    黑甲將軍一拳打在蓬頭男人的腹部，冷聲道：“老實交代。”

    蓬頭男人蜷縮著，干咳出白沫，他看向陳空空        ，眼神從迷迷糊糊中恢復了清明，“大、大人，努爾哈赤王在練兵，他們在小部落里抓壯丁，搶了我們的鹽和鐵。我們部落根本活不下去了，愿意投靠大人，求大人收留。”

    陳空空看向黑甲將軍，說道：“讓他活著吧，送五百匹牛羊來買命，歸附之事，等戰爭結束之后再說。”

    “諾。”黑甲將軍應聲道。

    陳空空伸手點了兩個士卒，“你們兩個出列，將他押下去。張恒你留一下。”

    兩個士卒架著蓬頭男人的胳膊走下城墻，黑甲將軍站在原地。

    “你怎么看？”陳空空問道。

    張恒拱手道：“末將以為，西戎王練兵定然是在籌備戰爭，鹽和鐵更是軍隊的剛需，西戎王所圖甚大，我等不得不防。”

    努爾哈赤王是蠻族間的稱呼，中原人多數稱呼其為西戎王。

    “說得不錯，把黑盔摘下吧，你在塞城里留幾日，”陳空空走到垛口旁，目光看向連綿山脈外的北方，“今年有些奇怪，整個秋天蠻族的動作就很大，大的會戰都打了兩三次，照理說，入冬是雙方休養生息的時候，可西戎王的游騎卻頻頻騷擾陰山東邊的鐵礦，已經嚴重影響到了日常的生產。”

    陳空空眉頭皺起，沉聲道：“你說，有沒有可能，西戎王想在冬季發動大型戰役？”

    張恒一邊摘下黑盔，一邊道：“應該不會吧，冬季作戰可是兵家大忌，大雪封路，行軍運糧都是難事，若是穿盔戴甲在雪中久了凍死者無數。”

    陳空空頷首，沉聲道：“有道理，便是他真想打，那此刻便是最好的天時，沒必要再拖延。可他為何要抓人練兵？”

    張恒猜測道：“聽說近些年蠻族的幾個大部落之間鬧得很僵，有些部族會在冬季發兵偷襲，莫非練兵是為了防御其他部族？”

    “不，決定沒有這么簡單。”陳空空面色凝重，她心頭總有種不祥的預感。
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