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    20xx年x月x日。

    這座小鎮名為“臨江”，地處內陸山區，是個人口不足萬，偏僻落后的地方。

    它坐落在臨江河北岸，雖然風景秀麗，空氣清新，但消息比較閉塞，入鎮的山路險惡崎嶇，比起平原地區的城鎮更加依靠河運。好在唯一一條鐵路穿境而過，才沒有令臨江鎮居民變得寸步難行。

    人民路16號，梁氏孤兒院。

    “大家快來，這邊這邊！今天的游戲是躲避球——”

    “哇，我最喜歡這個游戲了！”

    “現在就去——”

    水泥鋪砌的空地被老舊的木質柵欄圍起，里面不大不小的范圍是梁氏孤兒院的孩子們玩耍嬉戲的地方。

    “我要丟啦！一，二——”

    “哎，等等我！”動作有些慢的小胖子落到了最后，忙不迭地喊叫著沖向空地，順手推了一把站在門邊的矮小身影，“走開，真礙事。”

    “真是的，阿鵬你好慢啊。”

    “來了來了！嘿，看我的閃電接球！”

    “不是接是躲啊笨蛋。”

    坐在二樓陽臺上的中年女子面含淺笑，注視著幼童們歡笑著玩耍。

    身為梁氏孤兒院的院長，梁靜居住在這所小小的鎮子已經七年了。年輕時的積蓄和政府的補貼令其足夠維持這所孤兒院的正常營業，但也要精打細算地安排花銷才行。

    “梁院長，南院的灌木已經清理干凈了。”年輕人推門走進屋內。他身穿灰撲撲的制服，像是個未畢業的大學生。

    “辛苦你了，子文。很少見到像你這么積極的志愿者呢。”梁靜微笑著地點點頭，拉開椅子示意青年坐下。

    “哪里。來這里幫忙只是因為我很喜歡小孩子而已。”

    常子文也不拘束，將外套隨手丟在椅背上，爽快地坐在這位盡職盡責的院長對面。

    “我記得子文家的弟弟確實是……今年上初中了吧。”

    “是的。真快啊，明明昨天還是那么小的一個小家伙。”

    笑著將目光投向下方嬉戲的孩童，常子文無意中看到角落里一身灰衣的小女孩靜靜站立著。所有孩子都在空地上玩耍，只有她一個人遠離人群，這副場景看起來頗有些怪異。

    “梁院長。那個孩子……好像昨天也沒有和大家一起玩？”

    梁靜注視著志愿者所指的人，愣了一下，“哦，你說曉夜啊……”

    “是不合群嗎？”在許多孤兒院中，常子文都見過性情孤僻無法融入人群的孩子。

    “不算是。”

    梁靜搖搖頭，神情有些遺憾，“那孩子被放在我的門前時，左臉上有一片燒傷的疤痕。”

    “啊……”志愿者怔住，立刻明白了這樣的情景的由來。

    排外是人類的共有屬性。對于小孩子而言，排斥和自己不同的人是很常見的事。膚色，肥胖，殘疾，容貌有異，這些都是稚童將對方判定為“非我族類”的依據。即使有時年幼的加害者并無傷人之心，也會不知不覺隨著大流做出傷人之事。

    他們正處于這樣的天真，純潔又殘忍的年齡。

    想到那個孩子可能遇到的處境，常子文頓時有些同情，“就這樣不管沒關系嗎？”

    “沒事的。那孩子一向很安靜，不會鬧出什么事來。”梁靜的目光很快就轉移到其他幼童身上，語氣有些漫不經心。

    年輕的志愿者嘆了口氣。

    經營孤兒院是件相當耗費心力的工作。即便是為人溫柔的梁院長，要兼顧所有孩子的狀況想必也很困難吧。

    無論是在怎樣的群體中，總會有被忽視的存在。

    在木質柵欄內的空地內，女孩靜靜站立著。她看起來不過四五歲，齊耳的黑色短發有些雜亂。

    自有記憶開始，女孩便始終居住在這座小小的孤兒院。

    早晨七點起床，吃早飯，聽院長講故事；午休之后是玩耍的時間，有時還可以得到院長分發的水果；晚餐之后大家要輪流幫忙洗碗，九點之前沒有睡覺的話會被梁院長狠狠批評。

    這一切女孩都已經再熟悉不過，包括眼前眾人嬉戲打鬧的場景。

    雖然她自己從未參與過。

    “喂，你們看，那個丑八怪是不是一直在盯著這邊？”

    “啊，真的！好惡心——”

    “看什么啊怪物，我們可不會和你一起玩。滾到一邊去！”

    接收到幾句不客氣的吆喝，女孩也并沒有什么表情變化，默默一個人走進了里屋。

    真可惜啊，還想再看一會的。

    對于她而言，這并非什么值得悲傷的事，僅僅是她記憶中生活的常態——除了姓名之外還有“怪物”“丑八怪”等等許多稱呼，和自己說話的孩子們總是一副很不開心的樣子；她很喜歡下午的游戲時間，大家都會嬉笑著玩耍，但是她是絕對無法加入的。

    女孩知道，自己和其他人不一樣。雖然并不清楚具體的原因，但是這個認知在她所渡過的四年時光里已經深深刻印在腦海里。

    沒有喜悅，也不值得悲傷。一切本該如此——因為從始自終都是這樣，從無變化。

    女孩最喜歡的人是養育自己的梁院長。她有時會對自己露出微笑，看到院長笑著的樣子，女孩覺得自己也會變得開心起來。
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