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    “……”

    劍客啞然地看著突然變得能言善道的同伴，最終半是無奈，半是好笑地搖了搖頭。

    “好吧。”她又微笑了起來，“我送你到軍營門口。”

    （二十四）

    宏偉的神樹在視野中不斷放大。

    沒有人知道它有多高，就像沒有人成功爬上它的頂端一樣。神樹的樹干粗壯得像高山，樹冠壯闊得像云層；渺小的旅人緩慢卻堅定地一步步向前，就像太古時期敢于劍指神明的勇者，走向荒野中那唯一的道標。

    陽光被神樹茂盛的枝葉所遮蓋，只有絲縷光屑能夠穿透穹蓋，飄落在大地上。陰沉沉的樹冠之下，一座灰色的巖石堡壘靜靜佇立著。

    那是百年前，聯合王國所建造的第一座堡壘。

    魔法師在距離圍墻百米處停下了腳步。

    他知道自己必須說些什么——無論是為了表達對救命恩人的謝意，對這一路奇跡般旅程的珍視，還是對即將分別的不舍。但是，在他開口之前，劍客的聲音平平靜靜地響起。

    “很抱歉突然改變主意，但是，我能和你一起進去嗎？”

    魔法師詫異地看向友人。

    年少的紫發劍客神色很鎮定。她的面容就像堅固的盔甲一樣，內心的驚濤駭浪永遠無法哪怕滲出一絲水花。

    半精靈沉默了一會。

    某種細微的、有些熟悉的預感從心中某個角落悄然升起。但他并沒有時間細細琢磨，只好把那微不足道的異樣感暫時埋在心底。

    ——就像一年前那樣。

    “當然。”他說。

    （二十五）

    事情進展得很順利。

    看到魔法師的面孔后，守衛士兵驚訝又歡喜地喊叫起來，立刻將這位傳聞中已經在一年前戰死的天才司令官引入軍營。而作為魔法師的戰友，劍客自然也得到了士兵們尊敬的對待。

    隨后，兩人被傳喚進灰色的堡壘——神樹駐軍地的首領，獸人戰士布魯克想要見見他們。

    走在堡壘色調單一的走廊中時，魔法師隱約感覺到有些不對勁。

    堡壘內部的士兵太多了，每個人都面色冷肅，神態緊繃。墻壁與大門上刻畫了以前沒有的結界符文，連最不起眼的角落都被設置了觸發式魔導陷阱。

    而當他與狼人布魯克會面時，積攢的危機感終于攀升到了頂峰——那位曾在戰場立下赫赫功勞的獸人戰士咧開嘴，用嘲諷而憐憫的眼神注視著他。

    “你知道嗎？”狼人說，“惡魔的反攻愈演愈烈。為了保護王國的子民們脆弱的心臟，我們不得不向他們聲明，魔法師神羽天所率領的滅魔軍與惡魔交戰，英勇犧牲。”

    “但真相不會被忘記——至少，不會被我忘記。”

    狼人的雙眼開始發出令人毛骨悚然的紅光。他的身形開始變大，獠牙猙獰地顯露出來，閃爍著一絲血色。

    布魯克發動了“野性呼喚”——這是獸人只有在進入戰斗狀態時才會使用的天賦技能。而沙啞的聲音如同驚雷，一字一句地砸在銀發少年的身上。

    “王國審議會已經通過調查，掌握了所有事實。魔法師神羽天——你勾結惡魔，故意將滅魔軍引至時空轉移法陣上。上萬名將士因此被傳送到荒野深處，悲慘地葬身于惡魔腹中。”

    獸人戰士弓著身，發出隆隆咆哮。

    “王國的叛徒，地面上的生靈的仇敵——你竟然還有膽子回來！”

    （二十六）

    駐軍地內部開始了一場混戰。

    巨大的沖擊令少年的思維陷入了一片空白之中。他不知道應當懷疑自己的聽力還是自己的記憶，時空轉移魔法發動時的嗡嗡鳴響，戰士臨死前不甘的怒吼，狼人滿懷惡意的咆哮——所有聲音都在灰色的巖石堡壘內轟隆隆地攪作一團，縱使是擁有精靈血脈的天才魔法師也無法保持鎮定，連自保的魔法都變得疲軟無力。

    ——但他的身邊還有另一個人。

    進入堡壘后始終保持沉默的劍客無聲無息地出手了。風暴般的劍光平地而起，斬斷烈焰，驅散雷霆，掃去濃霧，劈開浪濤，將銀發的半精靈牢牢護在光芒之內。

    只是，想要殺死“叛徒”的人實在太多了。無數獸人將他們團團包圍，縱使劍客身手不凡，依舊在來自四面八方的攻擊中露出了破綻。

    鮮血飛濺開來，點點散落在半精靈銀色的發絲、和白皙的臉龐上。

    那血液仿佛熔巖，燙得魔法師一抖，猛然回過了神來。

    情急之下，精靈族龐大的魔力再無保留地徹底釋放。烈火裹挾著致命高溫升騰而起，如漩渦般旋轉擴散——

    然后與風暴融合，化作一道無人能夠突破的火龍卷。

    魔法師愕然地看向身側——劍客仿佛沒有痛覺一般，絲毫不在意背上那道巨大的傷口。她將細劍插在地上，劇烈的風暴以其為中心毫無章法地席卷著。

    那根本不算什么魔法，更像是竭盡全力釋放自己的魔力，為了爭取短短幾秒鐘的時間，即便生命為之枯竭也在所不惜。

    “住手！你……”

    “小天。”

    半精靈愣住了。

    紫發劍客的神情總是那么平靜。即便性命已經危在旦夕，曾穿越荒野的旅人依然絕不動容。

    “做出選擇吧。”她說。

    “被殺死在這里，以英烈之名存留在王國的記憶中——或者，作為惡者暫且偷生，竭盡一生之力尋找真相，還給犧牲的士兵一個交代。”

    “你選哪個？”

    話音落下時，呼嘯的火龍卷、狼人憤怒的咒罵、被燒焦的屋頂的爆鳴聲都仿佛已經褪去。藍眸與紫眸的視線相交，少年與少女在一片寂靜中對視著。

    就像他們在荒野晴空的云朵之上時，曾經做過的那樣。

    （二十七）

    少年開口，輕聲說了一句話。
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