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莉莉輕手輕腳地將窗戶關(guān)緊，將來(lái)自雪山的寒風(fēng)阻隔在外。
“爺爺，我們差不多該出發(fā)啦。”女孩輕聲說(shuō)。
老人沉默地起身，披上冰見(jiàn)家族的魔法師們最常穿的黑色長(zhǎng)袍。
服下了冒險(xiǎn)者帶來(lái)的藥劑后，老人的身體看起來(lái)已經(jīng)完全康復(fù)，又變回了往日那個(gè)嚴(yán)肅又古板的家長(zhǎng)。莉莉倒是絲毫不在意老人的寡言，拉著爺爺?shù)氖滞髧\嘰喳喳地說(shuō)個(gè)不停。
“不知道三長(zhǎng)老究竟為什么要我們所有人在廣場(chǎng)集合呢？雖然今天是祭祖日，但之前三長(zhǎng)老明明說(shuō)最近野外的魔獸很危險(xiǎn)，所以大家在家里各自祭拜先人就好的……爺爺？”
老人將手按在孫女的肩膀上，打斷了她的話。
“小心。”
他只簡(jiǎn)短地吐出一個(gè)詞便不再多言，但莉莉馬上理解了老人的意思。
女孩抿抿嘴，牢牢抓住爺爺?shù)氖帧攲O倆在靜默中離開(kāi)房間，向風(fēng)雪山莊中央的集會(huì)廣場(chǎng)走去。
今天的風(fēng)雪似乎格外大。冷冽的寒風(fēng)卷起雪花，將魔法師的山莊淹沒(méi)在一片蒼白之中。而身穿黑袍的魔法師們?cè)趶V場(chǎng)聚集，點(diǎn)綴出了冰雪覆蓋的大地上唯一一塊暗色。
在無(wú)數(shù)目光的注視下，三長(zhǎng)老登上了高臺(tái)。
火把在暴風(fēng)雪中艱難燃燒，暈染出星星點(diǎn)點(diǎn)的紅；高大的圖騰柱圍繞廣場(chǎng)而立，刻印的魔法符文光芒流轉(zhuǎn)。而高臺(tái)上的魔法師手持牛皮紙卷，掃視著臺(tái)下的眾人——
一切都像極了七天前那場(chǎng)冒險(xiǎn)者的集會(huì)，只是現(xiàn)在，擁有冰色發(fā)絲的山莊居民們?nèi)〈水?dāng)初冒險(xiǎn)者的位置。
“諸位。”站立在高臺(tái)上的三長(zhǎng)老開(kāi)口。
“我知道今天的決定太過(guò)突然，或許給大家添了不少麻煩。”風(fēng)雪山莊的管理者向族人們深深鞠躬致歉，“只是有一個(gè)消息，我無(wú)論如何都要在今早與各位分享。”
身穿刺金長(zhǎng)袍的魔法師上前一步，將手中那咬文嚼字的演講稿輕輕丟在一旁。
“正如各位所知，今天是冰見(jiàn)家族的祭祖之日——而距離那場(chǎng)令我們痛徹心扉的災(zāi)難，也剛好過(guò)了整整一年。”
“在這命運(yùn)般的日子里，一位名叫伊川秀知的冒險(xiǎn)者和他的同伴為我們帶回來(lái)了一個(gè)好消息。”
“——他們尋回了冰見(jiàn)家族一年前曾丟失的寶物，赤紅結(jié)晶。從此刻起，我們終于可以再度造訪蒼藍(lán)神明的棲居之地。”
話音落下，整個(gè)集會(huì)廣場(chǎng)頓時(shí)陷入一片寂靜之中。
每一個(gè)冰見(jiàn)家族的子民都知道，赤紅結(jié)晶是舊時(shí)神明賜下的寶物。只要擁有它，便可以破除籠罩裂谷的迷霧，得以登上山頂神域，拜訪守護(hù)他們的神明。
只是……
見(jiàn)到族人們面露猶疑之色，三長(zhǎng)老輕輕嘆了口氣。
“諸位，我知道你們想要說(shuō)什么。”他仰頭望向暴風(fēng)雪肆虐的天空，“昔日守護(hù)我們的神明早已棄我們而去，連神明之子——我們?cè)刨嚾缂胰说谋ЙF也背叛了我們。既然如此，得到赤紅結(jié)晶又有什么意義呢？”
他的話音停頓了片刻。莫頓摘下厚重的兜帽，用溫和的目光注視著臺(tái)下的人們。
“我想，無(wú)論神明是出于怎樣的原因才選擇了離去，我們無(wú)法否認(rèn)的是，祂確確實(shí)實(shí)守護(hù)了冰見(jiàn)家族數(shù)百年的時(shí)光。”
“如今，我們已經(jīng)決定不再依靠神明與神明之子，只憑借人類的力量生存下去。既然要與過(guò)去的‘冰見(jiàn)’分道揚(yáng)鑣，不如借此機(jī)會(huì)，再次登上神域——”
“堂堂正正地與我們的神明告別吧。”
竊竊私語(yǔ)聲逐漸在臺(tái)下蔓延。擁有同一姓氏的人們面面相覷，壓低了聲音互相交換觀點(diǎn)。遲疑與黯然之色漸漸從他們面上消散——最后，人們一同仰起頭，將堅(jiān)定的目光投向風(fēng)雪山莊真正的首領(lǐng)。
三長(zhǎng)老微笑了起來(lái)。
“看來(lái)，我們的意見(jiàn)達(dá)成一致了。”
觀看了集會(huì)全過(guò)程后，躲在附近悄悄偷窺的冒險(xiǎn)者們紛紛激動(dòng)了起來(lái)。
——毫無(wú)疑問(wèn)，這說(shuō)明最終地圖開(kāi)啟，馬上就要迎來(lái)風(fēng)雪戰(zhàn)役最精彩的決戰(zhàn)了！
然而，興奮的訓(xùn)練家們正打算跟上隊(duì)伍，便迎來(lái)了一個(gè)五雷轟頂?shù)南ⅰフ一爻嗉t結(jié)晶而立功的伊川秀知小隊(duì)外，其他外族人一律不被允許靠近山頂。
“不、等等、等一下！”有參賽者不死心地抓住衛(wèi)兵追問(wèn)，“我們這幾天幫三長(zhǎng)老打倒了那么多魔獸，沒(méi)有功勞也有苦勞吧？我們不會(huì)打擾儀式的，就遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看一眼，真的！”
“萬(wàn)一有人來(lái)?yè)v亂，我們還可以幫忙保護(hù)大家啊！求您了，讓我們?nèi)グ桑。 ?
人高馬大的衛(wèi)兵絲毫不動(dòng)容，手中的長(zhǎng)槍重重敲了一下地面。
“冒險(xiǎn)者不得跟隨上山，這是三長(zhǎng)老的命令。”
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