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“爺爺！”
莉莉頓時(shí)慌了神，整個(gè)人幾乎都撲在老人身上——不知是因?yàn)樗^度激動(dòng)的情緒還是話語的內(nèi)容。而白發(fā)蒼蒼的老人嗆咳幾聲，像是用光了力氣，又頹然跌回原處。
小女孩手忙腳亂地給爺爺喂了杯水，這才令重病者不斷起伏的胸膛漸漸平緩。
老人仰面躺在舊席子上，半睜著無神的雙眼，嘴唇微微翕動(dòng)。
他輕聲地哼唱起了一首歌。
“在那黑日升起又落下的地方，”
“飛雪與塵沙掩埋一切的遠(yuǎn)方——”
“神之子贊頌著無邊的風(fēng)雪，”
“人之子歌唱著荒蕪的日光。”
“那是天邊熠熠生輝的冰原啊。”
“那是圣樹扎根生長(zhǎng)的冰原啊。”
“在那，黑日升起又落下的地方……”
歌聲漸息，蒼涼的曲調(diào)融化進(jìn)木屋之外呼嘯的風(fēng)聲里。老人閉合雙目，沉沉睡去了。
來自南國(guó)的姐弟還在兀自發(fā)愣，一時(shí)說不出話來。而當(dāng)小夜對(duì)上莉莉投來的難掩慌張的視線時(shí)，在風(fēng)雪山莊中所見的一切如浮光掠影在腦海中閃過。
她回憶起了肅穆的集會(huì)，管家漆黑的衣袍，掌聲與人們崇敬的目光。最終，她說：“或許您知道，冒險(xiǎn)者向來樂于保持沉默。”
莉莉的神色一震。她遲疑又謹(jǐn)慎地打量著身披白袍的外族人，表情逐漸松懈下來，最后化為心有余悸的疲憊。
“感謝您的款待，今日我們會(huì)探索山莊西北方向的冰原。”冒險(xiǎn)者溫和地說，“如果有能幫到您的地方，請(qǐng)盡管吩咐。”
寺島姐弟似乎立刻便心領(lǐng)神會(huì)了小夜的意圖。姐姐板起臉，用公事公辦的腔調(diào)道：“當(dāng)然，關(guān)于相應(yīng)的酬勞，我們會(huì)考慮您的家庭情況酌情而定。”
弟弟隨之默契地接話：“我們會(huì)在風(fēng)雪山莊停留一周以上，您可以在我們離開前分期支付酬勞。”
將虛無縹緲的人情轉(zhuǎn)化為由金錢維系的契約后，莉莉看起來反而松了口氣。
她咬了咬唇，仔細(xì)確認(rèn)了自己的爺爺確實(shí)已經(jīng)陷入昏睡后，這才坐正了身子。
“我確實(shí)有事想要拜托各位冒險(xiǎn)者大人。”小小的女孩肅著臉，看起來竟已經(jīng)有了幾分成人的擔(dān)當(dāng)，“在冰原盡頭，危險(xiǎn)的魔獸森林中，生長(zhǎng)著漫山遍野的「圣樹」。它的葉子可以入藥——也是能治好我爺爺?shù)淖钪匾乃幉摹！?
“可以請(qǐng)各位大人采集圣樹的葉子，用火焰烤干后交給我嗎？”
離開女孩莉莉的家后，三人在無人的避風(fēng)處稍作停留。
在泛黃的紙上簡(jiǎn)單記錄了今日所見后，小夜合上冰見家族為冒險(xiǎn)者們提供的本子，看向她的臨時(shí)隊(duì)友。
“說說你們的意見？”
南國(guó)姐弟顯然等待這句話已久。莉玖聞言立刻正色道，“現(xiàn)在的情報(bào)量還不夠，沒辦法推測(cè)出具體事件，但有一點(diǎn)我們可以確信——”
龍星篤定地說：“按照三長(zhǎng)老所說的，去殺死‘魔獸’不一定是正確的通關(guān)方法。”
小夜點(diǎn)點(diǎn)頭，“我贊同你們。”
且不論風(fēng)雪山莊中的眾多疑點(diǎn)，僅僅是老人的話和莉莉的反應(yīng)就可以證明，在并不那么久遠(yuǎn)的過去，冰見家族曾經(jīng)是與魔獸友好共處的。
話音落下，小夜便見莉玖和龍星雙眼閃閃發(fā)光地望著自己，成熟穩(wěn)重的皮還沒披到三秒就掉了個(gè)精光。
“怎么樣怎么樣老大，我們是不是很聰明？”
“剛才和莉莉說話時(shí)的配合也天衣無縫對(duì)不對(duì)！”
小夜猶豫了一下，實(shí)在不想真的講出“老大”式夸獎(jiǎng)，最后只簡(jiǎn)明扼要地吐出一個(gè)字。
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