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    待勇真酒足飯飽，跑去排自我介紹的長隊，晴奈突然嘆了口氣。

    她扭過頭看向小夜，“我和那個冒牌貨真的那么像嗎？”

    小夜剛想學術地從不同角度分析她們之間到底有多像，看到晴奈的表情時突然福至心靈，篤定地說，“不，她沒有您好看！”

    晴奈聞言頓時眉開眼笑。

    晚宴持續了兩三小時，桌上的食物幾乎被瓜分干凈，在神明面前的表彰大會也已經結束。小夜正想著散場后幫眾人收拾收拾餐具，突然瞥見坐在火焰鳥身旁的族長跳下了祭臺。

    擁擠的人群十分自覺地向兩邊散開，分出一條道路。小夜眼見著這條路直通向自己所在的方向，而隨著業不緊不慢的腳步，火焰鳥也正扭頭看來，直面憤怒神明的記憶立刻小夜從腦中大寫加粗狀滾滾駛過。

    她連忙彈起身想要回避，衣角卻被什么人拽住了。

    “別擔心。”晴奈只是笑吟吟地如此說著，不肯多解釋什么，也不肯放開手。而業已經借此間隙穿越人群，在小夜面前站定。

    輕柔的風從空中灑下。火焰的神鳥無聲無息地降落在族長身旁，帶起一陣溫熱的氣流。

    它的體型比一般的火焰鳥更加高大，光是對視都能給予人幾乎無法動彈的壓迫感。但目光與那雙烏黑的眼眸相對時，小夜沒有讀出一絲戾氣，只感受到了湖水般的溫和與寧靜。

    年輕的族長含笑開口，像介紹每一位火焰之民的族人一般敘述著小夜所做過的一切。

    “……這位一周之前來到烈焰谷的觀光客至今為止，已經幫助了我們太多。她在森林的高空孤身直面敵人，為其他族人爭取到了寶貴的脫身時間；在熾熱的火山口救回了我們一族的繼任者，令她免于葬身火海；在最終決戰中貢獻力量，并用月之光華挽回了眾多族人的性命。”

    他說著，上前一步，攤開手掌展示手中的物件。

    那是一根修長的鵝黃色羽毛，邊緣靈動地點綴著烈火般的鮮紅。它的根部與精心編織的彩色繩索相連，看起來像是個小巧的發飾。

    在昏暗的夜色下，羽毛表面流轉著朦朧的光絲，神秘而美麗。

    “任何詞句都無法表達我們對你的謝意，因此——”

    看著對面人還帶著些茫然的神色，業笑了起來。而晴奈已經接過羽毛，用其輕輕束起小夜右耳旁的幾縷碎發，系成一根小小的辮子。

    “我們決定將你視作‘榮譽火焰之民’。即便姓氏不同，從今以后，你便是我們血脈相連的家人。”紅發的族長溫和而鄭重地起誓，“當你需要我們時，無論你在哪里，我們都會趕過去幫助你——并竭盡我們的全力。”

    與還在發懵的當事人不同，其他紅毛們顯然早已知情，馬上熱情地獻上歡呼和掌聲。有小孩子高高興興地將捆扎整齊的花束塞進異鄉人的懷里，小夜還沒回過神來便被塞了好幾捧花，幾乎要被縈繞著香氣的潔白花瓣淹沒。

    小夜實在是鮮少直面如此鄭重的謝意，尤其她認為自己所做的不過是任何一個有同等能力的人都會做的平常事。只是她才剛張開嘴還沒發聲，就有紅毛先發制人道：“別推辭，除非你覺得我們的命不值錢。”

    小夜：“……”不敢說話了。

    火焰的神鳥注視著吵吵鬧鬧的人群，隨后垂下首。

    小夜望著那尖尖的鳥喙逐漸向自己靠近——然后小心地側到一旁。

    神鳥用自己修長的脖頸輕輕碰了碰少女的臉頰，柔軟的羽毛還帶著暖融融的體溫，令人仿佛浸入溫泉般渾身放松。與此同時，一道微不可查的清淺火光流淌向少女周身，帶來一閃而逝的溫暖觸覺后又立刻收斂，安靜潛伏進了那根蒙蒙亮的羽毛中。

    小夜聽到一道聲音在腦海中響起——那聲音帶著朦朧的回響，難辨雌雄，莊重卻并不帶有壓迫感，像是在耳邊柔和地輕聲細語。

    “謝謝你，救了他們，也救了我。”

    丹羽之神溫柔地注視著眼前矮小的人類孩童。

    “還有，很高興見到你——「月亮的孩子」。”

    晚宴結束，精力旺盛的火焰之民們完全不想睡覺，又自顧自地開始了飯后甜點時間。他們堅定認為經過了自我介紹后，丹羽大人已經不算陌生鳥了，于是紛紛涌向祭壇，簇擁在神鳥身旁。

    火焰鳥也不在乎自己的羽毛被東摸一把西拽一把，十分鎮定地叼了叼祭臺邊緣的小孩的衣領，防止其摔落下去。

    “丹羽大人丹羽大人，聽說我們在河中放出丹羽燈的同時許愿，愿望就會被您聽見，這是真的嗎？”被叼了衣領的五歲孩童完全沒察覺自己差點摔了個倒栽蔥，興奮地舉手提問。
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