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寂靜。
秒針無聲地繞著表盤轉了半圈后，少女仿佛剛剛啟動完成的仿生人一樣如夢初醒，歪歪頭，露出了毫無破綻的疑惑與無辜交疊的神情。
“您在說誰？”
業：“……說這種話之前，先把精靈球撿起來吧……”
小夜：“……好的。”
將紅白球連帶其中滾得暈乎乎的大比鳥收好后，以小夜日常睜眼說瞎話的心理素質都裝不下去了，只得干巴巴地問，“為什么……”
“算是巧合吧……抱歉，我沒有想嚇你。”年輕的族長神情也十分復雜。
眼看觀光客滿臉都寫著懷疑人生，就差把“難道地區聯盟的菜雞互啄其實是高級訓練家圈必看下飯片”刻在腦門上，業哭笑不得地解釋道，“我已經好久沒有關注過地區聯盟賽了，這次是因為朋友的孩子有參賽，所以才看了幾場。”
想了想，他又補充了一句，“你們還在比賽里交過手呢。”
“原來如此。”小夜點點頭，總算可以將腦中可怕的想象扔到一邊。
“不過你的打法確實有些顯眼。高速戰，加上異色的大比鳥，看過這屆石英聯盟的人說不定會將你和‘北斗’聯系起來。”業此刻倒是很有善于說教的成年人風范，耐心叮囑道，“平時還是謹慎一些比較好。”
“是，我記住了。”
“——當然，也不用太緊張。”他眨眨眼，“我覺得你不會輕易被認出來的。”
“因為波波族群基數很大，異色的個體不算罕見？”小夜猜測道。
業：“不，因為我們都以為‘北斗’是男生。”
小夜：“……”
業：“所以剛才我只是試探一下碰碰運氣，對不起喔。”
小夜：“…………”
在小夜無言以對地放棄了接話時，業重新細細打量了面前的人。
排除先入為主的性別概念后，少女的樣子和石英賽場上那個披著黑風衣的人漸漸統一，體格、戰斗方式乃至身手都完全重合，沒有分毫差池。
業不知想起了什么，突然笑了起來。
“抱歉啦。”他神色輕快地將一只手搭在觀光客肩膀上。手腕上的羽毛掛飾自然垂落，令團在兜帽里的小皮丘覺得有些癢癢，忍不住打了個噴嚏。
“作為戳破了你的秘密的補償，我也告訴你一件事吧——你之前問過我，為什么不去向警方尋求幫助，對吧？”
他和觀光客一同在焦痕累累的擂臺邊坐下。火把暗淡的光灑在兩人肩頭，說話者的面容在光影中顯得模糊不清。
“風賊——或者說操縱他們的幕后黑手，盜走我們一族的寶物，不斷監視、騷擾、打擊；分明有能力更簡單地重創我們，卻只是逐漸施壓，緩緩徐行，就像個惡趣味的獵手一樣。”年輕的族長面色沉靜而冷冽，眉眼間的氣質與嬉笑玩鬧時截然不同，“如果我們頂不住壓力而選擇了‘求援’，才是正中了敵人的下懷。”
小夜一怔，從業的話語中聽出了隱藏的意味。
“業先生，您是不是……知道敵人想要做什么？”
“沒錯，我知道。”火焰之民的最高領導者平靜地說，“他們想要奪走我們的「神明」。”
觀光客眼中不可抑制地溢出了訝異之色。
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