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    三個月后，伊斯站在了又一個陌生的星球上。

    這個星球有兩顆靠得很近的衛星，即使是在夜晚也亮如白晝，干旱而少雨，絕大多數植物都貼地生長，并且呈現出一種艷麗的藍紫色，看得伊斯眼睛痛。

    雖然有些貧瘠，但礦產豐富，而且這個星球的人生性堅韌，科技發展得也很不錯，在布瑞坦人的探索隊發現它之前，就已經擁有相當的實力，因而在與布瑞坦人打交道的過程中，也算是有比較平等的地位，并因此而得到了更加快速的發展，甚至有了自己的殖民星球，一副要與布瑞坦人分庭抗爭的架勢。

    是的，在這個“時間”里，布瑞坦人才剛剛開始征服星海的漫長旅程。

    安克蘭并不能給出那位“逃犯”的準確定位，只能給出幾個他大概會出現的時間和地點。想要找到他的蹤跡并不很難，畢竟那家伙對自己想做的事十分執著，一次失敗，多半會再來一次。

    像在做實驗……事實上，他就是在做實驗。

    用一個人，一個星球，或者一個星域的未來，來尋找掌握時間的方法。

    安克蘭手下的“執行者”們不止一次地找到過他，卻只抓到過他一次，還很快就讓他給逃了。三位執行者因他而失蹤，一位殉職……算得上是個相當危險的敵人。

    在伊斯得到的資料里，這個人根本無法用“善”與“惡”這樣簡單的標準來評判。他所做的事都只為了自己的目的，而最可怕的是，為此，他根本不計后果。

    拿到資料時伊斯忍不住問了安克蘭，埃德有沒有接受過這個任務，得到的回答是：“沒有。他并不適合這個任務。”

    但他偏不告訴他為什么不適合。

    伊斯覺得那家伙刻意隱藏了什么，并且不介意被他看出來——雖然不像從前那么陰沉，安克蘭的性格里還是有相當惡劣的部分。

    有時伊斯難免會想起他們之間那個還沒有完成，而且連是什么都不知道的“契約”……埃德之所以成為執行者，大概也與此有關。

    ……他應該要求更高的報酬才對的。

    尤其是，這件事比他之前所想的要麻煩得多。

    雖然有些線索，他還是得跑來跑去地找那家伙的蹤跡，即使安克蘭給了他一個很方便地可以跨越時間和空間的戒指，還有一個能探測到“時間異常”的探測器，他也已經在虛無之海無數的星辰間找了幾個月，卻連那家伙的影子都沒抓到。

    安克蘭表示，這很正常。一個知道自己會被更加嚴密地追捕的人，再肆無忌憚也會稍稍收斂一點。

    一條沒什么耐心的龍，真的不適合做這種工作。

    而且，他也好久沒有這樣一個人到處跑了。因為不可以預料的事太多，他連娜娜都沒帶上。

    浩瀚無垠的星海里，形只影單的一個人，真的會有一種近乎恐懼的、巨大的孤獨感。

    所以，即使這是個陌生，且據說并不十分友好的星球，到了一個有人氣兒的地方，伊斯也不自覺地放松了一些。

    他要去的地方，迪亞卡城，是整個星球的最重要的城市之一——這個非帝制的統一星球由聯邦政府統治，而迪亞卡則是其中最富裕的塞德拉納州的首府，據說一座城就集中了整個星球十分之一的財富。

    但伊斯溜進去的時候，卻并沒有見到太多人。

    整座城宏偉而整潔，林立的高樓在兩輪明月之下閃爍著金屬和玻璃的光澤，各種型號的飛行器穿梭往來，無人行走的大路邊一樣繁花似錦，大大小小的全息影像里傳出來的，卻幾乎是整個城市唯一的聲音。
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