第(1/3)頁

    雪白帆影自璀璨群星間飛掠而過，如舒卷于星空的云，或掠過水面的白鳥的影子，輕盈無聲，飄渺如夢。

    這是一條略顯狹長的中型三桅船。一層朦朧的光暈籠罩著它，高速的飛行更讓它若隱若現，似幻似真，難以被捕捉。然而倘若被發現，任何一位稍有經驗的星際航行者或星船制造者都會對著它大搖其頭——這樣一條船，根本不適合在虛無之海中行駛。

    它高掛的白帆在無風的虛無之海只是累贅無用的裝飾，而它伸展在船舷兩側的銀白雙翼，最大的用途似乎也只有保持平衡，唯一可稱道的大概只有船身如海中精靈般流暢至極的線條……可它看起來像是木頭做的。

    脆弱的，一顆漫不經心掠過的小石塊都能瞬間摧毀的木頭。

    這迷路的羔羊般格格不入的闖入者，在真正的大海之上或許能一帆風順，在這片充滿危險的虛空，卻稍有不慎就會粉身碎骨。

    但如果有誰的視線能穿透那層光暈，或有幸造訪這條船，他們會看見白帆之上滿是奇異的符文，不動聲色地吸收著一切能夠吸收的力量，再沿著桅桿傳送至整條船的動力中心；他們也會驚訝地發現，那雙巨大的金屬翅膀，看似紋絲不同，每根“羽毛”卻都有呼吸般規律的起伏，亦有絲絲縷縷的光霧向后伸展，如船行水面時激起的漣漪，微微晃動著，融入包裹著整條船的微光之中，沒有浪費半分能量；他們還會為甲板那看似松木卻堅韌無比的質感而驚嘆不已，為建造這條船的技藝與奇思妙想贊不絕口……

    總之，“它能讓任何智慧種族為之贊嘆和著迷。”——獨角獸號自信滿滿的船長大人伯特倫·格瑞安如是說。

    然而，遺憾的是，從啟航至今已有大半年，在浩瀚無垠的虛無之海，他們尚未遇到“任何智慧種族”。

    船長大人的自信便也無從印證。

    虛無之海中沒有日夜之分，船上的人卻仍按時作息，以免太過疲憊。此時，對獨角獸號上的人來說，正是被他們稱為“燿星”或“燿星界”的遙遠故鄉的夜晚，他們雖不能與親人相聚，好歹能一起入夢。

    輪值的水手……船員，毫不懈怠地守在自己的位置之上，用雙眼或手中的器具，一遍遍掃過或近或遠的每一顆星辰，無論是仿佛近在咫尺的沉寂巖石，還是遙不可及的燦爛光輝。六個多月的時間或許消磨了些許熱情，面對眼前壯麗又神秘的星海，也不再如第一眼見到時候那樣震撼到失語，但這從未有人探索過的未知之境，依然是難以抗拒的吸引。漫長到令人疲憊的旅程里，他們就是靠著這樣的期待和專注，從容地避開了一切危險，繪出了一條安全的航道。

    雖然正確與否尚待考證，作為最初的探索者，這已經足以讓他們充滿驕傲。

    桅桿高處小小的瞭望臺依舊保留著，也依然有人在這里眺望遠方，尋找他們想要尋找的目標，或一場不期而遇的驚喜。

    年輕的西特韋爾已經湊在望遠鏡前看了許久，不禁稍稍閉了閉干澀的雙眼。當他再次睜開眼睛，視野中有什么東西，在一瞬間牢牢地抓住了他的視線。

    他不自覺地屏住了呼吸，死死盯著那逐漸擴大的一點，甚至忍不住抬頭用自己的雙眼望向虛空，然后又緊緊地貼到望遠鏡前。

    片刻之后，當他終于能確認自己的發現，一陣狂喜從胸腔里沖出來，化為幾乎變了調的呼喊。

    幾乎是同時，從船上幾個不同位置的瞭望點，同樣充滿欣喜的呼喊聲此起彼伏地響了起來——
    第(1/3)頁