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    接近日鋪時分，公孫衍重新燃起火把走進石室去取干糧，看見放在石桌上的木架和石頭也順便帶了出來。冬日的陽光暖洋洋的，照在身上很舒服，他斜倚在洞口曬太陽，手里擺弄著那個木架，這木架放在洞里這么長時間都沒有腐朽，材質一定不凡，他判斷是金絲楠木。

    放回木架時，無意間看到他倚著的洞口內壁近地面處有個大“牛鼻孔”，思索了一會兒，他想到這應該是栓繩子用的。

    他又拿起那塊石頭仔細察看，除了一些金石類藥材外，公孫衍對石頭了解很少。那石頭圓咕隆咚接近橢圓形，表面比較光潔，他舉起來對著光線看，又輕輕敲打，擺弄很久也琢磨不透，只好放在身旁，拿起干糧吃了起來。

    夕陽西下，落日余暉又勾起了公孫衍的思鄉情結，想到他此時離家萬里，家人對他卻是生死不知，心里格外惆悵，倚坐在那里，他神態有些落寞。又想到今天采摘的兩種珍貴藥物，若是父親病危時能有其中一種都有很大希望挽救性命，自己可能就不會淪落他鄉，可惜“世上無如果”，他無奈地嘆了口氣。

    見天色已晚，公孫衍收拾好東西，燃起火把準備回到石室休息。他拿起洞口處的干糧袋和水袋，當他看到那石頭時，感覺似乎有些變化，沒有多加關注，連同木架一起帶回了石室，放好東西后他走進里間，望著那光禿禿的石床，他思量明天要買些被褥之類的東西，今天只能繼續和衣而睡了。

    吹熄火把，正欲睡下時，發現外面石室很明亮，他陡然一驚，手中握緊匕首躡手躡腳地向外屋移去，來到門口他探頭一看，外屋已是滿室生輝，室內安靜并無外來者，仔細觀察，光線來自桌子上那塊石頭，他猛然意識到那石頭就是“夜明珠”。

    公孫衍從來沒有見過夜明珠，在他的想象中，夜明珠應該是表面類似珍珠般光滑，夜里閃閃發亮的大圓珠子，哪會想到這個其貌不揚的石頭竟然會是夜明珠。他抑制不住內心的喜悅，圍著石桌反復觀看，嘴里自言自語道：“真是上天眷我，一日三喜呀”，多日來郁悶的心情也一掃而空。

    第二天卯時，天剛破曉，公孫衍早早爬起，先把大部分銀兩藏在山洞隱秘處，又在桌子上選了兩棵紅色崖參放進懷里，在洞口內側那處牛鼻孔拴好繩子，背起背簍迅速下山。到達谷底，公孫衍拉動副繩收好繩索，把它藏在附近松樹上，朝東南方向快速離去。

    行至較遠的地方，他把背簍中的朽木碎屑都揚撒在路旁，又把放在附近松樹上的草藥都找出來裝好，急忙向安化城趕去。

    辰時三刻，公孫衍已走出“大山”，又疾行了約一刻鐘，他來到了雙頭嶺的山腳下，對面就是安化城的北門，他沒有急著進城，找個地方掏出干糧和水袋開始吃早飯。

    早上進入城門的人較多，公孫衍吃完后跟隨人群排隊入城，順利通過城門，他直奔安濟堂。路上看見許多店鋪還沒開門，但他不擔心安濟堂沒有開門，上次他去那里賣藥材時看見門口懸掛有“魚符”招幌，表明他們是晝夜開門的。

    他很快就來到了安濟堂門前，遠遠看見張清在里面忙碌，瞧見公孫衍走過來，張清放下手中活計連忙迎了上來，微笑著說：

    “小哥又來了，今天有什么稀草帶來呀？”

    “張哥早！今天帶來幾棵稀草請張哥給估估價。”公孫衍也連忙禮貌地回答。“稀草”是藥肆的行話，意思就是珍稀的藥材。

    張清十分客氣地把公孫衍迎進店堂，并奉上茶水。

    公孫衍卸下背簍，把上面用來遮蓋的普通草藥移走，十分小心地把紅頭貝、赤血藤等稀草拿了出來，張清一見兩眼放光，趕快把掌柜的叫來。那和藹老者走過來，戴好手套，拿起草藥逐一驗視并仔細稱重，然后對公孫衍說：
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