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    他為人群毫無同情心可言的狂熱感到恐懼，為那刑具別出心裁的殘酷感到震驚，也為自己安插眼線的行為感到后悔和愧疚……他考慮過線人暴露意圖，遭遇危險的可能性，卻未曾想過會連累其他無辜的人。

    那些鮮血淋漓的畫面就像幽靈，會在任何看似不相干的時刻纏上他，正如此刻。

    “我會進入宅邸，其他人在外邊接應我?！?

    崔斯坦又重復了一遍，以表明自己的決心，他是這里序列最高的那個，最危險的事情理應由他來做，而且在隱匿賢者賜予他的奇妙知識中，有那么幾個正適合潛入。

    幸運的是，這位斯福查子爵手頭并不寬裕，請不起里三層外三層的護衛，而且他的金錢多用來附庸風雅非購置神秘學設備——尤其是有偵查和甄別能力那種，所以崔斯坦進去得很順利，也同樣順利地趁那位貼身男仆回房換衣時一個手刀劈暈了他，脫光他的衣服后取出一塊早已煉制好的“漿糊”——這原本是一只千面狩獵者變異的腦垂體，在融合了一段叫“畫皮”的隱秘傳聞后，它變成了更奇妙的事物。

    “漿糊”開始蠕動，生長，它包裹了男仆的面孔，喉結，胸膛，肩膀，腰腹……就像裹住毛毛蟲的那層繭，但它比橢圓形的繭更貼合人體的曲線。在形成皮膚的質地后，毛發開始生長——無論是男仆棗紅色的短發，還是他嘴唇上方的兩撇小胡子，亦或是咯吱窩底下和大腿上茂盛的腋毛和腿毛都分毫不差地長了出來。

    最后，一點肉痣以一種嚴謹的姿態出現在男仆的脖頸上。

    崔斯坦將被“漿糊”包裹的男仆翻了個面，用刀子在背后小心翼翼地劃了一道口子，將成形的畫皮揭了下來，然后脫掉了自己的衣服，把畫皮往身上套。

    幾分鐘后，崔斯坦拿著銀托盤和茶壺走向了斯福查子爵的書房，而原本的貼身男仆被塞進了衣柜最深處，并附贈一片安眠符咒。

    一切都已準備妥當，夜幕降臨的時候，馬車悠悠駛向斯蒂亞諾府，令崔斯坦有些驚訝的是，斯蒂亞諾女爵竟親自在門外迎接，她含著笑對每一位來賓噓寒問暖，將“熱情好客”一詞詮釋到了極致。

    似乎是要洗刷前幾天的冷清，忘卻今年的種種不利遭遇，斯蒂亞諾家族將大廳裝飾得極盡奢華，一尊尊典雅的雕塑錯落有致地擺放，盛大的燭光將它們勾勒得愈發妙曼，一杯杯鮮紅如血的奧爾米爾葡萄酒被搭成山丘般的寶塔，而不遠處的另一張桌子上擺放著烤崽雞，紅酒膾羊腿，咖喱牛肉，檸檬蛋糕等數十種美食，樂隊一首接一首地奏響曲子，時而喜慶，時而哀婉，時而激昂……

    在這一片歌舞升平的盛景中，斯蒂亞諾女爵在同一個又一個來賓攀談，她今天絕非傳聞中描述的那樣，是個齒輪般冷冰冰的女人，她時而驚訝地抽氣，時而贊賞地頷首，而跟她攀談的人看起來也愉快極了，男人捂著肚子發出哈哈大笑，女人用絲鍛或羽毛的扇子掩住嘴，發出銀鈴般咯咯的笑聲。

    她似乎很擅長逗趣。崔斯坦如是想道，他一直在觀察斯蒂亞諾女爵，雖然知道對方有制作人偶替身的能力，但據他所知，人偶替身沒辦法做出那么多生動的表情，也沒辦法一杯接一杯地喝酒，而且她的臉龐也因為微醺泛起紅潮。

    不止是她，其他斯蒂亞諾家族的成員也在極盡歡愉，每個人都是一副醉醺醺的模樣。

    快樂的時光總是短暫，十二點的鐘聲敲響了，身體熬不住的人紛紛告辭，但也有人喜歡用通宵達旦的娛樂在彰顯自己的身強力壯。

    在吃喝得差不多了的時候，木偶戲登場了，據說每一個人偶都是他們家親手制造的，遠比尋常的人偶靈活，能做出許多滑稽的動作，不少人笑得東倒西歪，但也有不少人想做點別的——

    在帝國的上流社會有個不成文的規定，十二點過后就該進入“酒池肉林”環節，崔斯坦瞥見一個先前看起來還頗有君子相的男人正在把臉往一位貴婦人的胸口埋，貴婦人發出貓兒一樣的嚶嚀，卻沒有躲開。

    有的人摟著抱著進了花園，有的人在撕咬著彼此的嘴唇，有的人用下半身互相摩擦……而在一片群魔亂舞之間，一個人無比清醒。

    斯蒂亞諾女爵端著酒杯，她的臉很紅，但眼神卻是透亮的，甚至給人一種冷漠的感覺。

    “嘭。”

    她說了一個無比輕巧的語氣詞，大部分人會以為她在打酒嗝。

    凌晨兩點的鐘聲敲響了，崔斯坦的靈性直覺也在作響。

    “嘭——！”整個斯蒂亞諾府變成了一朵金色的煙花，在一瞬間，那些糾纏在一起，醉的不省人事的男人女人統統變成了，連驚恐都成了奢侈。

    在被巨大的熱浪吞噬前，崔斯坦看見幾個螺絲從斯蒂亞諾女爵變成兩截的身體里迸出。

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