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    烈日炎炎。

    但沒有什么人會偷懶休息。

    新蓋起來的房子，屋里屋外都透著嶄新的磚瓦氣息。

    窗絹還不曾貼上，因而時不時也有些長翅膀的小動物飛進來乘涼。

    整個關中，尤其是長安附近的林子幾乎都要被砍伐殆盡了。

    一張榻，一張幾，一只櫥柜，都需要木頭來做材料，但遷來了數十萬人口，哪來那么多的木頭呢？

    次一等的便只能先尋一張草席，在晾干的泥土上打個地鋪，但草席也不是平白從天上掉下來的。蒲葦紉如絲，渭水河畔的蒲葦幾乎要被人揪禿了不算，甚至據說每日都有不甚失足落水的人，也不能阻止平民最后一點養家糊口的努力。

    但蒲葦變成草席也需要功夫，而且沒點經驗，真編不出又快又好的草席。

    居于雒陽時，蕃氏平素只忙針線女工之事，雖說家中清貧，好歹有幾畝田地，勉強算個小地主，因而平日仍十分矜持，從不參與那等商賈事。現下家中最后一點積蓄換了這處房屋，為了糊口也開始編起了草席草鞋，每日放在外面販賣。

    每日里三郎也會去城郊割些蒲草回來，幫助母親做些家務，因而雖死了老公，陳家卻還勉強撐住了這一點家業。

    羊家想要再支起肉鋪買賣卻不那么容易，關中原本人煙稀少，附近如羌族等又多牧牛羊，朝廷西遷之后，吃用便是一大筆負擔，哪還有那么多的肉類給平民消耗，又哪來那么多吃得起肉的平民呢？

    好在這一片房子是并州人的聚集區，董相國雖不在乎平民百姓的死活，并州兵馬的錢糧是絕對不能忘的，因此這些并州的中下級軍官手頭倒還闊綽，令她又燃起信心，買了些豬仔在豬圈里養著。

    這些日子里，男人四處尋工做，女人則在家拼命的紡麻織布，眉娘暫時沒酒可釀，好在與同心合資買了一架織機，兩個人日夜倒班的織布，燈油自然是不舍得買的，但幾步路外有家小客舍，夜晚總點著燈，借了這點光亮，竟然能干得動活。

    至于吃喝問題倒十分簡單。勤儉持家的婦人們路上總記得省出些鹽豆子，只要還有麥飯可吃，就有這一道下飯菜，若是鹽豆子也不剩幾粒，那也倒不必太過擔心。

    ……作為二百年西漢首都，經歷過繁華歲月的長安，井水自然也是地道的咸鹵味兒，煮熟了喝上兩口，也就當喝湯了。

    這樣的日子苦不苦？要看同誰比。

    若是同雞犬升天的董家人相比，自然是墜入泥淖般不堪忍受，但若是同城外許許多多來得更晚些，因此沒有立足之地的百姓相比呢？

    城外搭起了一片又一片的窩棚，那些上無片瓦下無立錐之地的流民日復一日的守在城外，他們都曾經是遵紀守法，勤勤懇懇的好人，但現在變成了與骷髏相差不多的東西，區別只在于身上還有一層皺巴巴的皮，也仍然還喘著氣。

    這樣的人當做奴隸也是賣不出去的，他們這一路上若有妻女可賣，也早就賣光了，他們就只能在那里等著。

    等著生，等著死，等什么人來將他們撿走，或是死亡令他們徹底解脫。

    只可惜董相國并不是那種“我見不得別人在我眼前受苦，快將他們趕走”的那種慈悲人，因此只有每日清晨，城尉吏派幾個苦力出去繞城轉一轉，將死尸拉走統一掩埋，避免瘟疫擴大罷了。

    在這樣一座都城里生活，真讓人提不起工作的勁頭。

    今天的咸魚也在混吃等死。

    買這套房子花了帶來的積蓄，但馬車也還賣了三千錢，留在手里。

    那匹馬倒是沒舍得出手，還在院子里拴著，每天拼命地吃掉她一批馬草，再制造一批糞蛋。

    忍著尋香而至的蚊蠅騷擾，她仰面朝天躺在草席上——這個是蕃氏編了來送她的，作為親鄰受她長久照顧的答謝，思考著一件并不重要的事情。

    那個匣子里到底裝了什么東西？

    從雒陽出發，無論帶上多少東西都肯定是帶不上枕頭的，因此那個匣子就在她腦袋下面，冷冰冰地充當著一個不合格的枕頭的用途。

    但除了當枕頭之外，它總該能干點別的什么？

    正這么想的時候，院門忽然響了。

    她一骨碌翻身起來，將匣子收好后出屋開了門——張緡正站在外面，滿臉大汗。
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