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    最近常州舵口進入多事之秋，事故頻發，致使南京壇口加快了策反應天巡撫曹時聘的速度。

    他們想憑借曹巡撫的權勢與影響力來挽回敗局。

    此時，鐘樓上二更鼓響，夜色已深。

    瀕臨玄武湖南岸的“盛家大院”正堂大廳內，燈火昏黃，

    大廳正中，影影綽綽立著一個女子的身影，低首垂眉，聽著坐在上首的一個男人訓斥：

    “許藍，本壇主已經給了你足夠的時間，可是一直到現在你卻毫無建樹，耗費了吾等無數的時間與精力，愧對我對爾之信任，”

    “請盛壇主再給我點時間，我一定能完成任務。”許藍聲音有些顫抖，她對壇主極是畏懼。

    “這是‘朔望紅丸’，回去后想辦法讓他服下，你的任務就算是完成了。”盛壇主把一個藥盒扔到了女子腳下。

    女子哆嗦著撿起藥盒，揣到懷中。

    這幾天曹時聘心里比較煩悶，并不是因為工作，而是因為夫人許藍逼得太緊。

    許藍已經攤牌，他要么加入“紅封教”，而后仕途會一帆風順，更上一層樓。

    否則的話，他的仕途不但即將終止，同時還得加上她的一條小命。

    因為動員曹巡撫入教是她的任務，如果不能完成，即將遭受嚴厲懲罰。

    他曾經非常疑惑，妻子與自己一起生活二十余載，自己從一介貧寒書生，到現在封疆大吏，都是她一直任勞任怨、相依相隨，他們的感情從來沒有出現過裂痕。為什么自從其加入“紅封教”以后，一切都改變了。

    她常常會半夜出門，并且有時還徹夜不歸。詢問她的時候，總是梨花帶雨般哭訴：如果不聽他們的召喚，身體會受盡藥物折磨，最終痛苦而死。

    有時甚至請求他殺了她，然后帶領大軍剿滅南京分壇。

    但是，他真的下不去手，畢竟她也是被脅迫的受害者。

    他恨死了“紅封教”，更恨死了許藍的表哥崔濰田，因為據許藍說，是崔濰田用欺騙手段哄她服下了那個藥丸：

    “這種藥丸是朋友從南洋捎回來的，女人服了能養身駐顏，宮里的嬪妃們都在服用。”

    誰知，從此以后她就成了“紅封教”的奴隸，因為這種毒藥無法從身體里剔除，只有一輩子服用解藥。

    現在等于是把他架在火上焙烤，既動不了“紅封教”，又得眼看著妻子被他們挾持。

    自己可以動用官兵，不顧一切滅了南京的壇口。

    可是以“紅封教”在全國的規模，對它來說，也只不過是隔靴撓癢，對其根本造成不了什么傷害，更別說動其筋骨了。

    然后的結果，就是搭上妻子的一條性命，還有自己的前程。

    她即使不被律法治罪，最終也會因為沒有解藥而死去。

    他的妻子參加了“紅封教”，這事肯定是瞞不住的，有人會很容易就把此事捅到朝堂上去。然后，朝堂里那些看他不順眼的人能活活把其啃死。

    今夜的月色很好，透過窗戶照得室內一片銀白。

    外間傳來了開門聲，他知道是她回來了。

    沒有掌燈，一陣脫衣服的窸悉窣窣聲音傳來，接著一個溫熱柔滑的身軀鉆進他的懷中。

    他沒有動，任憑她緊緊抱住自己。

    許久，她聳動肩頭嚶嚶哭了起來。

    “唉，”長嘆一聲，伸手摸著她的肩頭。

    “他們今晚給了我紅丸，讓我想辦法給你服下。”她怯怯道。

    他半晌不語，只是睜著空洞的雙眼盯著房頂。

    “你干脆把我殺了吧，我也解脫了。省得整天人不人，鬼不鬼的，最終把你也連累。”

    “你以為自己死去，他們就會放過我了？”

    她無語，知道他說得沒錯。

    即使自己死去，他們還會以她曾經的往事來要挾他。

    倆人就這樣靜靜得呆著，誰也沒有睡意。

    突然，有人一邊敲門，一邊急促得說道：
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