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    畢掌門的夫人在十多年前因病去世，只留下小蘭這個閨女。其也沒再續弦，只怕后娘虧待了女兒。

    杜文林來后的這幾天，小蘭每日特別興奮。

    一大早就把洗臉水送進房中：

    “杜公子請洗臉。”

    對于小蘭的熱情，杜文林有些過意不去，畢竟自己已經有了婚約。

    而對方一直沒問到此事，自己又不好主動說出。

    小蘭在椅子上坐下來，看著自己洗漱，突然問道：

    “要等到年后才開考，這會去京城也沒有事做。杜公子可否在此多住一段時間？”

    杜文林有些愕然，沒想到她會這樣說。

    沉默半晌，笑著道：

    “早去一段時間是為了能靜心讀書，做足功課，考試時才不至于慌張。”

    “你在這兒不是一樣可以讀書嗎？”

    “已經叨擾幾日，本就于心不安，今日我就收拾準備啟程。”

    杜文林心想：只不過趕巧伸手幫了人家一把，就賴在這兒不走，豈是君子行為？再說了，與人家非親非故，叨擾時間久了免不得惹人閑話。

    小蘭聽說他要走，臉上露出失望與不舍之情。

    早餐是羊湯就燒餅，北方的初冬季節天氣已經十分寒冷，這樣的早餐杜文林非常喜歡。

    趕車的老王家是南京溧水人，看得出他也很喜歡這兒的飯食，吃得滿腦袋冒汗：

    “在南京可喝不到這么正宗的羊湯。”

    杜文林看著他心中有些發笑：這個老王留戀這兒的美食，這都好幾天了，他也不催著趕路。

    “孟村這地方的羊湯在滄州地界是比較有名氣的，好多達官貴人不吝趕路幾十里，就為了來此品嘗這一口。”畢掌門笑著說。

    大家一邊吃，一邊說著閑話。

    “畢掌門，我打算今天啟程去京城。”飯后杜文林道。

    畢掌門也沒有感到意外：

    “嗯，公子既然決定上路，我也不強挽留。以后如果有用得著我畢某人的地方，盡管知會一聲，我與手下的幾百弟子赴湯蹈火，在所不惜。”說到這兒，話鋒一轉，語氣低沉了許多：

    “唉，弟子雖然不少，可都是周圍十里八村的莊稼把式，他們也就是農閑之時過來練練武藝，大部分時間還得在家伺弄幾畝地養家糊口。所以武藝都不怎么樣，否則那天也不會只帶那幾個人去迎戰‘紅封教’，只怕人多也無濟于事，徒增傷亡罷了。”

    說起“紅封教”，杜文林也有些擔心：

    “不知他們以后會不會再來找麻煩？”

    “不好說。唉，燕青門歷經二十多代，傳承近六百年，傳到我這兒卻人才凋敝，名聲日落，實屬我之能力有限。不過即使畢某武功低微，也得拼死保護諸位先師遺留下來的這塊牌匾。不會讓奸人辱沒了它的名聲。”說得慷慨激昂，令人動容。

    “稟告師父，杜公子的行禮我已經幫他收拾妥當。”那天在打谷場第一個上場，差點命喪“五虎斷門刀”的大徒弟劉二山進來說道。

    畢掌門面露不悅，剛才杜文林只是說今天準備啟程罷了，而他馬上就去把其行禮收拾妥當，這不是明顯趕人出門嗎？

    杜文林笑笑道：

    “多謝劉師兄！”

    在這兒雖然只有幾日，但是已經看出這個大徒弟心儀師妹畢小蘭。

    所以每每小蘭與杜文林在一起之時，他都面露不悅神色。

    莊稼人本就不善于掩飾自己的情感。

    杜文林也不以為意，這兒本就是偶爾駐足之地，若是再惹人不開心，那就沒有意思了。

    一行人送到鎮口，畢掌門千叮嚀萬囑咐：

    “以后如果再路過此處，一定要來我家做客！若是有用得著我畢某幫忙之處，捎個信來，畢某見字一定前往。”

    杜文林也被其真誠所感動，一一答應下來。

    回首望時，只見小蘭竟目蘊熱淚，泫然欲泣。

    “直道相思了無益，未妨惆悵是清狂。”杜文林嘆息著。
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