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    春節剛過，襄州城中仍然充斥著濃濃的年味兒。

    家家戶戶門口都灑掃的干干凈凈，兩邊貼著大紅的春聯。富裕一些的人家在門楣下掛起刻著神荼、郁壘的桃符，過的差些的也會請回二神的畫像貼在門上，祈福滅禍。

    大早上的，街邊的店鋪剛剛開門，伙計們忙著打掃。孩童們三五成群的奔跑玩鬧，頭上戴著虎頭帽，腳下蹬著虎頭鞋，身上縫著花花綠綠的彩勝。時不時的砰砰聲，是調皮的伢子背著大人，在墻根把竹節扔進火里。爆了一聲，一群孩子就湊在一起捂著耳朵嬉笑。

    過年嘛，不管多鬧騰的聲音都透著一股子熱鬧。

    城門處走來一少年，做獵戶打扮，拎著棍子，背后一張撤了弦的長弓，腰間懸著箭囊別著短刃，神情喜悅。

    不管哪次來，城里熙熙攘攘的味道總讓在山里待慣了的方泰覺得新鮮異常。

    不多時，方泰來到城東的一處廟宇，上書三字——“春神祠”。

    這處廟宇非佛非道，門前也沒有石獅守門，倒是有一片廣場。廣場中間搭起一座臺子，臺上用大紅的綢布裹著一物，大有丈許方圓，隱隱看不出是什么。

    邁步入得廟內，廳堂上供奉的是一尊神像，人身鳥面，背生雙翼，綠色長袍飄舞，腳踏兩條翻爪騰飛的白龍。

    正是傳說中的木德之君，司春之神——句芒。

    神祠中來來往往的行人不少，多是附近的農夫蠶娘，身上戴著各式各樣的春勝，在立春這天到春神祠祭拜，祈求今年桑蠶農事順遂平安。

    前來祭拜的男男女女除了點上幾支香燭，也會將新采的幾葉青韭、嫩芥等春菜當做祭品放在供桌之上。

    方泰也不停步，徑直進了后院，叫了一聲：“李大哥，李大哥！”

    屋里走出一人，身穿麻袍，臉上帶著形似飛燕的木質面具，手里攥著一卷書，朗聲到：“是阿泰兄弟來啦！這次的丹藥還未開爐，恐怕你要等些時日了。”

    方泰幾步迎上前去：“李大哥，這次不用拿藥啦！”

    “哦？”李延有些差異，隨即喜道：“莫不是前輩的傷......”

    “沒錯，多虧了李大哥煉的丹藥，師父功力已經恢復，從此也不用吃藥啦！師父讓我專程過來，說是咱們兩清啦！”阿泰截住了李延的話頭，開心道。

    “那可真是要恭喜前輩了！李某能盡些綿薄之力，也是與有榮焉，更何況那株寶藥對在下的傷也是大有裨益。那阿泰兄弟此行下山是......”

    “嘿嘿，師父說我出師，許我下山歷練啦！”少年止不住的想要和面前的李大哥傾訴心中的興奮。

    “如此說來，阿泰兄弟你的射藝......”

    “早就成啦，這次師父許我下山，是因為槍術也成啦！”

    “真是雙喜臨門！不知兄弟下山想要去何地？老前輩可有別的叮囑？我也好幫襯幾分。”

    “早上師父也沒說，只說讓我順著心意，哪都去得。還有一些含含糊糊的，我也沒太懂。哦，對了，這是李大哥你上次說要采的藥材，剩下的我去藥行換些盤纏。”
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