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    大雨傾盆，砰砰敲打著屋檐，輕輕重重輕輕。水流沿著千萬道瓦槽淌下，串聯成線，織成雨幕。

    教授孩童《氓》的那個老人，或是說秦芳口中的南詔國師，此刻站在屋檐下，眼神流露出憂愁。

    再過一會兒，皇宮的馬車就會到國子監，然后將他和老祭酒接進皇宮，與皇帝商議國事。

    如果整個過程不出意外，那么今天就會有一道消息以皇宮為中心炸開，點燃整個天下。

    莊天機一手締造的太平盛世，便也會就此結束。

    后世史書，也必定會記載永霜十六年立秋這一天。

    嘈雜的雨聲也沒有掩蓋住廊道盡頭響起的腳步聲。柳惲轉過頭，看見了那位比自己年輕不到哪去的老祭酒。

    看著他，柳惲有些感慨。

    同樣是早年被皇帝“開青眼”的兩個謀士，莊天機達到了位極人臣的高度，治國之舉，功無可封，注定會有史篇贊譽，后世瞻仰。

    而眼前這位老祭酒呢？不處廟堂，以大多世人的目光來看，他無非就是個學問厚重些的老先生。在當今學識遍地開的大靖王朝，這種人也許不多，但絕對也不少。所以籠罩在莊天機的灼眼光芒中，他顯得黯淡無光。

    幾年前還有一樁事，老祭酒深受其害。

    那年，江南道御史吳佩弦寫出《治國十二策》，兩朝震動，宰相莊天機都捧卷而讀，隨后給出一句“自愧不如”的評價。同年，又有一位武將寫出《美芹十論》，再一次引起天下轟動。

    于是不知從哪里起的言論，突然就針對起國子監那位老祭酒，說他“生前在甕中無響，死后無名篇遺世，能夠當上祭酒，不過是仗著早年間和皇帝陛下的交情。”

    如同石頭砸入湖水，泛起層層漣漪，擴散極遠，甚至連大奉王朝朝廷官員和那些貴胄都知曉了這道言論。那位大奉國師有言道：“莊天機之偉業，日月同高，天地同壽。褚策子之卑賤，如短命蜉蝣，朝生暮死。”

    這句話如果是莊稼漢子說出，旁人非但不會搭理，還有可能嗤笑一聲，回懟幾句。可當它是由家喻戶曉的大人物親口講出來的，效力可就不一樣了。

    天下從類不缺盲目跟風的士子，也不從卻“義憤填膺”，罵得唾沫星子漫天飛的書生。朝廷上黨同伐異，天下之勢亦是如此。起初還會有人為那位祭酒辯駁幾句。但遭來的是無數人的謾罵，久而久之也就沒人再敢發聲。

    柳惲這輩子都記得那天在京城外，一個酩酊大醉的書生蹲在大樹樁子上，大肆辱罵祭酒，甚至問候起了祖宗十八代，用詞極其難聽，不堪入耳。

    讓他感到心衰和無力的不是醉酒狂言的書生，而是那些圍觀者。那些人竟然個個神色暢快，大聲拍手叫好，就仿佛看了一場酣暢淋漓的臺戲。

    他們以為如果他們是宰相，一定能夠締造盛世。他們以為如果他們是驃騎大將軍，一定能夠把整座天下都囊括進大靖版圖。他們以為如果他們是祭酒，一定能夠學問通天，名篇傳世。甚至他們如果覺得他們是皇帝，就能穩固江山萬代，就能成就史書上的“千古一帝”。

    所以他們只能是他們。

    劇烈擴散的波瀾，終究被一個男人看見了，于是他掄起雙臂，猛地砸向水面，砸碎了那層層遞進的波紋。

    他以強硬的姿態，要大奉老皇帝革除那個國師。大奉老皇帝沒有當即答應，而是認為還有斡旋的余地。

    直到漆黑一線的潮水毫無征兆出現在大奉邊境，三萬鐵甲浮屠直對大奉京城方向，余下二十萬大軍則全面壓境。

    老皇帝這時才醒悟，原來這不是一個能夠討價還價的問題。

    最后，大奉國師被革職，下落不明。

    但是言論可怕之處就在于它能夠侵蝕人心，直到如今永霜十六年，偶爾也能聽見一些貶低老祭酒的言論，多是出自那些抑郁不得志的書生嘴里。

    柳惲轉回頭，繼續凝視雨幕。

    步履蹣跚的老祭酒，也終于來到了他身邊，與他并肩而立。

    “一會入宮，不緊張？”老祭酒笑道。

    “又不是我南詔，隨你們怎么折騰?！绷鴲恋坏?。

    老祭酒不說話了，雙手負后，安靜遠眺。

    如今的大靖，看似風平浪靜，實則自從莊天機死后，暗地里就掀起了驚天駭浪。如果內憂真的趁著外患而生，大靖王朝可就危險了。

    突然，一輛皇宮馬車闖入了他的視線。滾動的車輪帶起雨水呈直線飛濺。

    馬車最終停在了兩個老人身前。

    車夫拋出兩把傘，笑道：“天作大雨，吉兇難測也。”

    柳惲撐開傘，率先步下臺階，灑脫道：“人生豈有不賭？”

    老祭酒說道：“盡人事，聽天命?！?

    兩個老人，一前一后，上了馬車。

    聽著他倆的言語，車夫笑了笑，估計此番場景，后世史書都有記載吧？
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