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    天色已黑。

    第三哨所的新人巡查員，邢鵬，與資深巡查員“鄔倫”一道，大步走向寧平坊所在的方向。

    一條健壯的靈獒，正在前面領路，不時歡快的甩幾下尾巴。

    兩人一狗的目的，正是調查寧平坊是否有人口失蹤的情況。

    這是哨長親自交待下來的緊急任務。

    今天必須給出一個結果。

    “咯吱！”

    踩踏積雪的聲音，聽著極富節律。

    最近這幾天，詭異的晝夜顛倒，還有古怪的四季輪回，全都停了下來，嚴酷寒冬再次降臨了。

    連日來降下的大雪，再次為安華城換上了一副新顏。

    道路兩路的一盞盞褐油路燈，早已被職業點燈人點亮。

    行走之間，投射在雪地的影子不斷變換，仿佛蠢蠢欲動的詭異。

    鄔倫滿懷感慨的談起了往事：“我小時候最害怕影子，每天天黑就躲在被子里，更不敢出門?！?

    狗子動了一下耳朵，一雙狗眼透著訝然。

    邢鵬訝然問道：“鄔巡查，莫非你小時候目擊過‘詭影’？”

    這是最符合邏輯的猜測。

    因為唯有如此，留下了嚴重的心理陰影，才會有這些異常行為。

    鄔倫點頭：“我五歲那年，親眼看到一輛馬車被詭影吞噬掉，連同車上的六名乘客和車夫，他們甚至來不及跳下馬車?！?

    邢鵬評價道：“這個詭影的等級很高。”

    鄔倫頷首：“是啊，我的父母就在馬車上，如果不是我當時太頑皮，從馬車上跳下來，只怕也沒命了?！?

    他又嘆了一聲：“如果我當時喊他們下來，或許可以避免慘劇?！?

    靈獒回頭瞄了一眼，尾巴停止了擺動。

    邢鵬臉上的笑意消失了：“鄔巡查，這不是你的錯。”

    鄔倫搖了搖頭，長嘆一聲：“差不多四十年過去了，我已經快要忘記了父母的面容。”

    邢鵬不知道該怎么接話，只好沉默以對。

    拐過一個路口后。

    鄔倫換了一個話題，笑嘻嘻問道：“聽說你昨天定親了，六天后就舉行婚禮，女方會帶過來價值三百金幣的嫁妝？”

    邢鵬“嗯”了一聲，極力壓制住笑容。

    他心底得意的嘀咕道：我獲得了署長考核的頭名，老丈人許諾的嫁妝是八百金幣，只是擔心傳揚出去太惹眼，才對外宣稱只有三百金幣。

    鄔倫一臉誠摯的祝賀道：“恭喜！”

    邢鵬認真回道：“多謝！”

    “汪！”

    狗子叫了一聲。

    邢鵬“呵呵”笑了起來，也回了一句：“木耳，謝謝！”

    這句話中的“木耳”，正是靈獒的名字。

    話才說完。

    這位新人巡查員的腦子里，突然冒出一個奇怪念頭：鄔倫對我滿心嫉妒，并產生了相當大的惡意。

    邢鵬被這個念頭嚇了一跳。

    他有點懷疑，自己會不會把人想得太壞了？

    邢鵬馬上有了第二個念頭：鄔倫的幼年遭遇，讓他成為了一個心理扭曲的家伙，他厭憎一切美好的事物。

    隨后又是第三個念頭：人性經不起考驗，一個心理扭曲的家伙，更加經不起考驗，我最好小心一些。

    他被“自己”說服了。

    邢鵬絲毫沒有察覺到，自己的精神之海內，一個晦暗的存在閃過一抹微光，接著隱沒不見。

    這正是程瀚此前接著考核的機會，悄然種下的超凡印記。

    邢鵬偷瞥一眼鄔倫的影子，步伐稍稍落后了半拍，不再與其并肩而行。

    十分鐘后。

    借著路燈的昏暗光芒，可隱約看見前方出現了小區大門的輪廓。

    “汪！”

    木耳叫了一聲。

    它在說：寧安坊到了。

    “汪！汪！”

    犬吠聲從小區門口飄了過來。

    這是守衛寧安坊的靈獒。

    邢鵬行至小區門口，親熱的擼了幾把狗頭。

    他一直覺得，成為巡查員的好處之一，就是可以隨意的擼靈獒。

    鄔倫早對擼狗失去了興趣，催道：“小邢，天氣這么冷，早完成任務早回去吧。”

    他又補充道：“聽說今晚食堂的宵夜，特別供應烤肉，回去遲了恐怕被人搶光了?！?

    邢鵬吞咽了一口口水，應道：“好！”

    哨所食堂提供的豐盛伙食，是他覺得成為巡查員的另一樁好處。

    鄔倫用力搓了搓雙手，笑道：“程署長上任以來，慈善委員會向巡查署捐贈了大批物資，哨所伙食水平比以往好多了。”

    邢鵬不知道以前伙食如何，只是點頭表示附和。

    *

    冬園。

    溫暖如春的溫室花園內，又是另一番景象。

    十余盞琉璃燈造型的精美灰晶燈，將偌大的署長辦公室，以及旁邊的小池塘，照得一片敞亮。

    池塘旁邊架設起一個精銅燒烤架，方家重金聘請的一名大廚，正在專心致志的烤著幾條羊腿。

    烤爐使用的木炭，皆是最上等的果木炭。

    燒烤架的羊腿，則是最鮮嫩的羔羊肉，每斤售價高達三十銀幣，抵得上普通人一個半月的工資。

    “滋！滋！”

    油脂滴落，又被木炭點燃。

    誘人的濃香，飄蕩在花園內。

    女秘書嬴貝貝，擔任著侍者的角色，先將羊腿肉切片，再整齊擺放在銀制餐盤內，最后擺放自家上司面前。

    下午署長大人與女秘書聊天，隨口提了一句“羊小腿最適合燒烤”，方家便以最快速度準備好了這一切。

    大人物的生活，就是這么枯燥乏味，根本體驗不到動手的樂趣。

    冬園之主方慶懷，親自端過來一杯靳風甜茶，語氣幾乎可稱得上跪舔：“程署長，您請慢用！”

    程瀚輕輕點頭，用筷子夾起一塊烤羊肉塞入口中。

    輕咬一口，味蕾瞬間爆炸了。

    他沖著方慶懷點了點頭：“不錯！”

    方慶懷趕緊欠身回道：“為署長大人服務，是方家最大的榮幸！”

    這位冬園之主沒有再打擾署長大人用餐，恭恭敬敬的退開了。

    放在十天前，對于全家視若珍寶的冬園，他絕不允許任何人在溫室內燒烤，包括他自己在內。

    可在今天，他卻對此喜聞樂見。

    只要這位大人物高興，別說是今晚，就算程署長天天烤、頓頓烤都沒關系。

    程瀚吃了幾口烤肉，借助“棋子”的視角，也就是新人巡查員邢鵬，旁觀著對寧平坊的調查過程。

    這算是晚間的娛樂節目。

    適才邢鵬腦子里離奇冒出的各種念頭，自然是他悄悄做的手腳。

    “鄔倫……詭影……”

    程瀚暗暗嘀咕一句，又以鄔倫為關聯性，默默進行了一次推演。

    幻象一閃而至：

    被陰影拖拽的馬車。

    還有驚恐的喊叫。

    “倫倫，快跑！”
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