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    這一日方宇他們到了鄭州，知府迎接一行人在當地大富紳家的花園中歇息住宿。

    盛宴散后，建寧公主又把方宇召去閑談。自從出京以來，日日都是如此。

    方宇怕公主拳打腳，每次均要錢老本和馬彥超隨伴在側，不論公主求懇也好，發怒也好，決不遣開兩人單獨和她相對。

    這日晚飯過后，公主召見方宇。三人來到公主臥室外的小廳。公主要方宇坐國，錢馬二人站立其后。

    其時正當盛暑，公主穿著薄羅衫子，兩名官女手執團扇，在她身后拔扇。公主臉上紅撲撲地，嘴唇上滲出一滴滴細微汗珠，容色甚是嬌艷。

    方宇心想：「公主雖不及我老婆美貌，也算是一等一的人才了。吳應熊這小子娶得她，當真艷福不淺。」

    公主側頭微笑，問道：「小桂子，你熱不熱？」

    方宇道：「還好。」

    公主道：「你不熱，為什么額頭這許多汗？」

    方宇笑著伸袖子抹了抹汗。

    一名宮女捧進一只五彩大瓦缸來，說道：「啟稟公主，這是孟府供奉的冰鎮酸梅湯，請公主消暑消渴。」

    公主喜道：「好，裝一碗我嘗嘗。」

    一名宮女取過一只碎瓷青花碗，斟了酸梅湯，捧到公主面前。

    公主取匙羹喝了幾口，吁了口氣，說道：「難為他小小鄭州府，也藏得有冰。」

    酸梅湯中清甜的桂花香氣彌漫室中，小小冰塊和匙羹撞擊之聲，方宇和錢馬二人不禁垂涎欲滴。

    公主道：「大家熱得很了，每人斟一大碗給他們。」

    方宇和錢馬二人謝了，冰冷的酸梅湯喝入口中，涼氣直透胸臆，說不出的暢快。片刻之間，三人都喝得干干凈凈。新

    公主道：「這樣大熱天趕路，也真免受的。打從明兒起，咱們每天只行四十里，一早動身，太陽出來了便停下休息。」

    方宇道：「公主體貼下人，大家都感恩德，就只怕時日耽擱久了。」

    公主笑道：「怕什么？我不急，你倒著急？讓吳應熊這小子等好了。」

    方宇微笑，正待答話，忽覺腦中一暈，身子晃了晃。

    公主問道：「怎樣？熱得中了暑么？」

    方宇道：「怕……怕是剛才酒喝多了。公主殿下，奴才告辭了。」

    公主道：「酒喝多了？那么每人再喝一碗酸梅湯醒酒。」

    方宇道：「多……多謝。」

    宮女又斟了三碗酸梅湯來。錢馬二人也感頭暈眩，當即大口喝完，突然間兩人搖晃幾下，都倒了下來。

    方宇一驚，只覺眼前金星亂冒，一碗酸梅湯只喝得一口，已盡數潑在身上，轉眼間便人事不知了。

    也不知過了多少時候，昏昏沉沉中似乎大雨淋頭，方宇侍欲睜眼，又是一場大雨淋了下來。過得片刻，腦子稍覺清醒，只覺身上冰涼，忽聽得格的一笑，睜開眼睛，只見公主笑嘻嘻的望著自己。

    方宇「啊」的一聲，發覺自己躺在地下，忙想支撐起身，哪知手足都已被綁住，大吃一驚，掙扎幾下，竟絲毫動彈不得。
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