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    海邊停著一艘大船，船上水手見到方怡的下屬手揮青巾，便放了一艘小船過來，先將方宇和方怡接上大船，再將余人陸續接上。

    于八見要上船，說道自己暈船，說什么也不肯出海。方宇也不勉強，賞了他一百兩銀子。于八千恩萬謝的回山西去了。

    方宇進入船舵，只見艙內陳設富麗，腳下鋪著厚厚的地氈，桌上擺滿茶果細點，便如王公大官之家的花廳一般，心想：“好姊姊待我這樣，總有會有意害我。”

    船上兩名仆人拿上熱手巾，讓二人擦臉，隨即送上兩碗面來。面上鋪著一條條雞絲，入口鮮美，滋味與尋常又是不同。只覺船身晃動，已然揚帆出海。

    舟中生涯，別有一番天地。方怡陪著他喝酒猜拳，言笑不禁，直到深夜，服侍他上床后，才到隔艙安睡，次日一早，又來幫他穿衣梳頭。

    方宇心想：“她此刻還不知我不是太監，只道我們做夫妻畢竟是假的，甚么時候才跟她說穿。”

    舟行數日，這日兩人依倚窗邊，同觀海上日出，眼見海面金蛇萬道，奇麗莫名。

    方怡嘆道：“當日我去行刺韃子皇帝，只道定然命喪命宮中，哪知道老天爺保佑，竟會遇著了你，今日更同享此福。好弟弟，你的身世，我可一點也不明白，你怎么進宮，怎樣學的武功？”

    方宇笑道：“我正想跟你說，就只怕嚇你一跳，又怕你歡喜得暈了過去。”

    方怡又向他靠緊了些，低聲道：“倘若我聽了歡喜，那是取好，就算是我不愛聽的，只要你說的是真話，那……那……我也是不在乎。”

    方宇道：“好姊姊，我就跟你說直話，我出生在揚州，媽媽是妓院里的。”

    方怡吃了一驚，顫聲問道：“你媽媽在妓院里做事？是給人洗衣，燒飯，還是……還是掃地，斟茶？”

    方宇見她臉色大變，眼光中流露出恐懼之色，心只登時一片冰涼，知她對“妓院”十分鄙視。倘若直說自己是小姐，只怕這一生之中，她永不會再對自己有半分尊重和親熱了。

    方宇當即哈哈一笑，說道：“我媽媽在妓院時不只六七歲，怎能給人洗衣燒飯？”

    方怡臉色稍和，道：“還只六七歲？”

    方宇順口道：“韃子進關后，在揚州殺了不少人，你是知道的了？”

    延挨時刻，方宇在想法子給母親說得神氣些。

    方怡道：“是啊。”

    方宇道：“我外公是明朝大官，在揚州做官，韃子攻破揚州，我外公抗敵而死。我媽媽那時是個小孩，流落街頭。

    揚州妓院有個豪富嫖客，見她可憐，把她收去做小丫頭，一問之下，好生敬重我外公，便收了我媽媽做義女，帶回家去，又做了千金，后來嫁了我爸爸，他是揚州有名的富家公子。”

    方怡將信將疑，道：“原來如此。先前嚇了我一跳，還道你媽淪落在妓院之中，給人做女傭，服侍那些不識羞恥，我盡可夫……壞女人。”

    方宇自幼在妓院中長大，從來不覺得自己媽媽是個“不識羞恥的壞女人”，聽方怡這么說，不由得心中有氣，可一般人聽到這種都是這個反應，他也不好去說什么，而且，又不是他方宇的老媽。

    他原想將自己身世坦然相告，可甚么都說不出口了，索性信口胡吹，將揚州自己家中如何闊綽，說了個天花亂墜，但所說的廳堂方舍，家具擺設，不免還是麗春院中的格局。

    方怡也沒留心去聽，道：“你說一件事，怕我聽了歡喜得暈了過去就是這些么？”
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