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    耶穌誕生1124年，即大宋天啟二十四年的春天，比往日來得更早些。

    濕潤溫暖的風從愛琴海方向吹來，帶來了希臘的橄欖樹的清香味道。

    羅馬帝國皇帝，約翰二世科穆寧坐在君士坦丁堡圣山皇宮后苑的陽臺上，眺望著遠處的愛琴海。

    波光粼粼，萬里無邊。點點白帆，仿佛從歷史長河里走過的。知識淵博的約翰二世呆呆地看著，亂飛的思緒勐然間冒出一個念頭，《荷馬史詩里，阿加門農率領古希臘聯軍遠征特洛尹城時，是不是從這片海域而來？

    為什么自古到今，偉大的英雄，總是要揮師遠征。越是偉大的君王，遠征的地方越遠。古代馬其頓國王亞歷山大，遠征東方，一直到天竺河邊。從那里到當時的世界中心—希臘，快馬要足足跑一年。

    現在東方出了一位比肩亞歷山大的偉大君王，他遠征的地方，快馬也要跑足足一年。

    “陛下，皇后來了！”內侍在陽臺門口說道。

    約翰二世恍忽了一下，站起身來。

    尹琳娜拉著六歲的幼子曼努埃爾，身后還有一位少年，顯然是位瞎子，在內侍的攙扶下，一起走了過來。

    “我的陛下，快救救匈牙利王國吧。”

    “我的皇后，我的曼努埃爾，還有我親愛的貝拉，又出什么事了？”

    “吉輔被宋國西征軍攻克，波蘭大公波列斯瓦夫三世與吉輔大公弗拉基米爾莫諾馬赫的聯軍，被大敗。陛下，波列斯瓦夫三世是尹什特萬二世最有力的支持者。現在”

    “什么，吉輔大敗！”約翰二世大吃一驚，“消息哪里來的？”

    “黑海的威尼斯船隊帶來的。他們說，就在過去的冬天，宋軍趁著吉輔城以東的第聶伯河冰凍，迅速過河，然后圍城半個月，就在十七天前攻克了該城。弗拉基米爾莫諾馬赫和列斯瓦夫三世倉皇逃竄”

    約翰二世的臉色變得無比嚴肅起來，“消息來源是否可靠，到底是真還是假，我們必須考證。威尼斯商人，這些為了金幣可以出賣上帝的家伙，什么謠言都敢編造。”

    尹琳娜一時遲疑未決，她也知道威尼斯商人的品性。為了賺錢，他們敢編造教皇的“死訊”，這世上還有他們不敢做的？

    “我的大統領，約翰阿克蘇赫呢？”約翰二世嚴肅地問近侍。

    “皇帝陛下，臣馬上去召喚他。”近侍馬上答道。
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