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    裴舉良匯報完后，調查隊各小組的負責人上臺各自做了匯報。從他們的講話里，趙似知道了聯合調查隊確實取得了不菲的成果。

    會議舉行到最后，范致虛請趙似上臺做致辭。

    “諸位，朕先給大家講個小故事。西征大軍兵分幾路向西進發，其中有一支軍隊，從天山南部地區，穿過險要山口，向天山北部地區進發，與那邊的騎兵部隊會合。”

    “當時的環境是道路險要，周圍又遍布高昌回鶻國的殘兵余軍，隨時可能從山谷間沖出來，襲擊我們。在那么險要的山路上遇襲，是十分危險的。當時朕親自領軍，下達了一份軍令。把隨軍的一百多位學者，連同騾馬和駱駝一起，放在行軍隊伍的中間。”

    此話引起了會場上一陣輕笑。因為它很容易讓人誤解，學者和騾馬、駱駝是同等的。

    “朕知道這句話讓你們誤會，不過沒關系，事實就是如此。在當時，學者和騾馬、駱駝一樣重要。騾馬、駱駝，馱載的是糧食物資，是我們賴以生存的基礎，失去它們，我們等于失去生機。”

    趙似說到這里，笑聲已經消失，會場變得非常肅靜。

    “學者，他們代表著知識。知識，那是我們的希望。一個是現在，一個是明天，我們一個都不能失去，必須使出渾身解數來保護。”

    趙似掃了一眼會場上的眾人，繼續說道：“當初抽調諸多學者和學子，組成大宋有史以來最大的一支科文調查隊，很多人非常不解，甚至有人說它是勞民傷財之舉。對于鼠目寸光的庸人之輩，只要是不花在他們身上的錢，都是勞民傷財。”

    會場上有人又發出輕笑聲，不過在場的人，很多都是聽過官家發言，知道官家的說話習慣。可以說幽默有趣，也可以說尖酸刻薄。

    “許多人動不動就說，我大宋乃天朝上國，天下中央。到現在，我大宋也確實成了天下第一強國。我們浴血奮戰，終于戰勝了野蠻，不再讓他們用彎刀和鐵蹄，將我們輝煌璀璨的文明，付之一炬。”

    “現在，我們的海船泛舟萬里，我們的商隊和探險隊披荊斬棘。只要有太陽普照的地方，我們就會去到那里。日月輝映，萬里河山，炎炎上蒼，煌煌大宋。”

    趙似的話康慨激奮，趙廓、趙廉、趙庚和趙庭，跟會場上其他人一樣，聽得緊握雙拳，心潮澎湃。

    “朕曾經跟拜占庭皇帝寫過一封信，說大宋和拜占庭分別是東方文明和西方文明的典范，應該在這個黑暗的時代里，成為照亮人類世界的雙子燈塔。從目前的情況看，朕有些高估了...”
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