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    南海丙四十六號船，穩穩地停在丙字九號泊位上。約翰站在船甲板上，舉目望去。天色尚早，太陽在西邊的山頭上懸停不動。

    聽杜達說，那是清源山，上面有一座太上老君像。他是東方世界最崇高的神之一，進出海的海員水手們，都會向那邊拜一拜。

    泉州港很大，是一個半圓形。在外圍的一邊，停住十幾艘大肚子船，正在排隊，等待運輸銅礦石的泊位。

    再往里，是半截防浪堤。里面是數十個泊位，密密麻麻停滿了船只，高聳的桅桿就像色雷斯的森林。水手們在船上打著招呼，除了宋國各種方言，還有撒拉遜和波斯語。

    他們多半在打聽有沒有在某處，遇到自己親人所在的船只，是否一切安好。海浪洶涌，譎詭無情，他們只能以這種方式，獲知親人們的信息，以獲得一時的內心安慰。

    有時在說一些其它地方事情。

    比如那位撒拉遜水手，在跟他的同族親友說，高麗國海面不平靜，數十股海賊橫行霸道。不過還好，海賊被宋國的水師打怕了，不敢找宋國商船的麻煩。

    不過高麗和東倭國的商船就慘了，只要敢出來，或者敢進來，十有八九是要被搶的。

    那位說著閩南話的水手，在跟旁邊一艘船的長輩說，朝廷準備在獅子港設置南海經略使府，似乎有跟那里的土著國室利佛逝王國翻臉的意思。

    水手跟長輩說，這可能是個大好的機會，讓他這次回鄉休息，多動員些年輕人出來，先在商船、漁船上歷練幾年，一旦朝廷跟室利佛逝開打，水師肯定要招募水兵，到時候趕緊報名。

    朝廷規矩，打下哪里，立功將士會就地分田地。說什么拼出命來，多立功，到時候請求把軍功田分在一起，大家有個照應，一起當地主，雇土著人來種...

    約翰的漢語水平，連聽帶猜，聽出這么一個大概意思來。

    約翰悄悄把這些話跟尹薩克一說，兩人都有點明白，南大洋上各方勢力被宋人打個遍，都有些被打怕的原因。

    宋人武德充沛的根子在這里——立下軍功，國家——這里叫朝廷，會分下大量的好處。就算你陣亡了，好處還是會落到家人頭上，也不算白死。

    “約翰，我出身貧寒，知道底層的疾苦，知道他們為了擺脫這種世代困苦的命運，有多拼命。所以我能想象，那些貧苦的宋人，為了家人和子孫的命運，會是如何地奮勇拼命?！?

    約翰沉默了一會，答道：“尹薩克，還有那些被宋人雇傭的撒拉遜和波斯水手，想必也是因為這個原因。我們曾經見到過，在天竺海面上，這些被雇傭的撒拉遜和波斯水手，是多么英勇，跟宋人戰友們一起，流血犧牲。”
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