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    “豎子，休得胡言！”段家族老不知孫宣懷來路，此番報著必死之心前來，豈會被三言兩語所震懾住，莫說天子在山西不可信，天子怎會與韃靼勾連？

    孫宣懷車馬勞頓奔波數日，本就因各類瑣事忙得焦頭爛額，現在又對上這幫亂民，心中積蓄已久的火氣一股腦發作出來。

    只見他冷笑一聲道：“胡言？我大同數萬臣民在此就為欺瞞爾一老叟？你當是小孩兒過家家嗎？”

    “好了。”孫宣懷的白臉扮得到位，該輪到自己扮紅臉了。

    揮退孫宣懷，崇禎邁步行至段家莊眾人身前道：“這其中定然有誤會存在，扶老可愿坐下來談談？靈丘縣城尚有我部數萬兵馬，不論如何，眾位也該為莊中妻兒再想想才是。”

    一時腦熱的段小軍正要開口，腦袋卻被老者拍了一巴掌，只好將嘴里的昏話吞回肚中。

    山間的微風逐漸將村人的滿腔熱血吹涼，伴隨著直面死亡的膽怯，很多人開始焦急地看向族老，期盼他能答應。

    人，在面臨絕境時，常會爆發驚人的膽氣，可一旦有的選.......

    眾望所歸之下，老者輕皺著眉頭走入營門，有人想跟著一同前去卻被士兵喝止，老者回過頭朝族人向下壓了壓手掌，示意他們留在營外等候。

    帳中，僅崇禎與段家族老二人，索性打開天窗說亮話，將府城諸事娓娓道來。

    “至于您說得韃靼人，確實不錯，但他們都是在府城一戰中，被我部招降的滿人兵將，現已是官軍從屬。”崇禎所說皆為實話，自是有條有理，前因后果詳盡。

    老者聽完有所明悟，確如之前所說，他強我弱，眼前人沒有必要用謊話哄騙自己，于是鄭重道：“草民段思誠愿為先前冒犯之舉受罰，還望將軍饒恕其他村人。”

    崇禎豈會責罰于他，盡管此舉有作亂之嫌，平添不少麻煩，但究其本心終是為了抗擊外族，當今天下能有如此赤膽者已不多見。為此，崇禎表示不會追究罪責，且之前提到的雇人買糧之事依然作數。

    段思誠感恩之余仍有一問：“方才那人所言....天子，是為...？”

    崇禎笑著說道：“您老人家所指的那人，乃大同府的孫府尊，至于府尊大人所說的天子也好，皇營也罷，您左耳朵進右耳朵出便是，有些事知曉得太多反而不美。”

    “唉，老朽有眼不識泰山，竟辦出這等荒唐事來，還望姜大人和府尊大人海涵。”
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