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    老者聞言有些詫異，此人披甲戴盔定乃軍中長官無疑，卻為何談吐儒雅宛如謙謙君子？全無尋常武官的跋扈勁，還是個總兵。

    禮多人不怪，既然崇禎態度恭敬，老者也為之有所緩和，朝身后的族人擺了擺手，高舉的武器全部放下。崇禎見狀命蒙猜待在原地，獨自走上前去，老者同樣向前，二人默契地在半道會面。

    卻是老者先開口道：“姜總兵來我段家莊所為何事？”

    “無他，請糧請人爾。”

    其實老者心里清楚，當兵的既然尋到這里肯定沒有好事，他也不愿將事情鬧大，若是所求錢糧不多，咬咬牙交了了事未嘗不可。但崇禎話說的清奇，老者不免疑問道：“何謂請糧請人？”

    “呵，晚輩愿按市價出資購糧，若扶老村中拮據無有余糧，花錢雇人做事也是可以的。”

    越說老者越迷惑，不由有些懷疑此人動機，好家伙，搶也不是不搶也不是，可見當兵的名聲臭到何種地步。

    “你說雇人做事，能否詳細說說？”

    “不瞞扶老，晚輩之所以踏足靈丘，是為與追擊我部的敵軍周旋。而今十萬建虜已至大同，山西子民的存亡就在旦夕，晚輩觀靈丘地勢險峻可守，欲修土壘御敵，奈何兵疲將乏人手不足。”崇禎說話的語調抑揚頓挫，短短幾句話極富感染力。

    段家莊雖說地處偏僻，但還算不上與世隔絕，再加之各地難民的流動，所以老者對外界最近發生的事，或多或少有所耳聞。

    老者聽完輕輕頷首，有些意動道：“姜小子，你就當我這個將死之人倚老賣老罷，叫你聲小子如何？”

    “晚輩理所應當。”

    “小子，你和老夫說句實話，你到底是官軍，還是闖軍？”老者貼近說道。

    “晚輩曾為闖軍現為明軍，擁崇禎帝正朔，誓死抗擊建虜。”

    “哦，這樣啊.....”老者的話有些意味深長，不由看著地面思考，不時將王杖拿起，輕輕敲擊著地面。

    崇禎不急，默默等待著。

    過了片刻老者神色鄭重道：“姜小子，這件事不小啊，能否容老朽回去與族人商議一番，明日再做答復？”

    “晚輩告辭。”

    崇禎點了點頭不再多言，辭別老者后騎馬與蒙猜離去。
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