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    山海關(guān)一戰(zhàn)遭遇清軍偷襲，大順軍傷亡過半，按理說，如此戰(zhàn)損大順軍早該土崩瓦解，兵士潰散。

    但李自成憑借營中各將和老卒頑強(qiáng)的組織力，沿途收攏殘部，化零為整，仍保持一定的建制向京師后撤。并在后撤的過程中，組織了幾次針對身后追擊清軍的埋伏反擊。

    雙方互有損失，又以順軍更甚。先是劉宗敏重傷不醒，再是斷后阻截的谷可成身死，一齊斷后的左光先馬腿不慎被砍，自此下落不明。

    率領(lǐng)清軍銜尾追擊的是為鑲白旗旗主愛新覺羅.多鐸，官至定國大將軍，麾下有滿八旗兵六十個(gè)牛錄，再輔以三千漢八旗烏真哈超，總計(jì)兩萬余人。

    這幾日里，李自成對清軍的實(shí)力越來越了解，而隨著了解的深入也越發(fā)膽寒。

    他曾命手下在道中拋灑金銀，試圖延緩清軍追擊的速度，這招用來對付明朝官軍屢試不爽，用在清軍身上卻絲毫無效。而且，最讓他忌憚的，一是逢戰(zhàn)必當(dāng)先的清軍白甲巴牙喇，名為騎兵實(shí)則是一種重甲騎馬步兵，由里而外身披鎖子甲、棉甲、鐵甲三層甲胄，騎射神準(zhǔn)步戰(zhàn)無人能敵。箭射不穿刀砍不進(jìn)，以一敵十，殺得順軍直呼其為“白甲閻王”。

    二是烏真哈超部，這是清軍用關(guān)外漢人建立的火器營，火炮火銃一應(yīng)俱全且比順軍更強(qiáng)。這些都?xì)w功于皇太極對火器的重視，以及孔有德、尚可喜等明朝將領(lǐng)歸降滿清后，帶去的火器技術(shù)和火器瞄準(zhǔn)要領(lǐng)。

    至此，就算順軍與清軍野外仍有一戰(zhàn)之力，李自成也不愿再戰(zhàn)，一心只想撤回陜地，等四散于河南、山東、山西、陜西各部聚集后，再做打算。

    只是，這樣的行為無疑于將京師、河北拱手送給清軍。

    李自成當(dāng)然也不情愿，強(qiáng)行軍數(shù)日趕至京師后，先是誅殺了吳襄滿門。又因不想讓清軍輕易獲得皇位正統(tǒng)，不顧阻攔將之前搜獲的崇禎子嗣處死，即前明太子朱慈烺、定哀王朱慈炯、永悼王朱慈炤。

    隨后在京師、河北實(shí)行堅(jiān)壁清野，將金銀糧草悉數(shù)搜刮帶走，帶著愿意隨軍入陜的文臣于石門一帶由井陘進(jìn)入山西，扼守固關(guān)、娘子關(guān)。

    兵敗山海關(guān)的消息，以極快的速度傳向山西各地。

    同時(shí)，有關(guān)京師城破，崇禎自縊大行的塘報(bào)也剛剛傳到了應(yīng)天府（南京）。

    自大順軍兵臨京城，朝廷的政令便再不得出，應(yīng)天的六部大臣在收到崇禎“命天下起兵勤王”的命令后再無京中消息。又是勤王，又是音訊全無，使南京各衙門大臣、守備太監(jiān)、勛臣們越來越感到不安。

    兵部一密閣中，南京兵部尚書史可法將朝中大員齊聚于此，開起了一場關(guān)門會議。

    所議之事不外乎崇禎帝大行，其子嗣下落不明，究竟立哪位藩王為社稷之主。此事在朝中分為兩派，一是按血脈親疏論，近在淮安的福王朱由崧在倫序和地理上都為最佳，朝中有識之士皆力挺福王。

    另一派則由東林、復(fù)社成員組成，東林黨魁錢謙益帶頭提出改立潞王朱常淓。原因?yàn)楹?？早年明神宗時(shí)期，欲立福王朱常洵為太子，但此事被東林黨人做梗，化為泡影。而朱常洵之子便是朱由崧，倘若福王登基，焉能不就此事清算于東林黨？

    東林黨人為此惶恐，所以不顧倫序，只為一己私欲力撐潞王朱常淓。

    “值此危難之際，仍在內(nèi)斗，大明朝安能不亡？”史可法望著兩幫人爭鋒相對的模樣，心中悲苦萬分。眼下史可法在應(yīng)天有舉足輕重的地位，稱之首席大臣也不為過，然越是如此越讓他兩難，因?yàn)樗臎Q定會真正影響整個(gè)國家的走向。

    史可法師從左光斗，而左光斗又是東林黨人，所以他的身上也有東林標(biāo)簽，然而真要立疏不立親，違背倫理綱常？

    “唉。”史可法在周圍人的爭吵中，無奈嘆息.....

    遠(yuǎn)在大同的崇禎，不知也無法預(yù)知子嗣身亡的事情。因?yàn)樵谒暮笫烙洃浿校粚σ恍v史上的重大節(jié)點(diǎn)有一定了解，不清楚具體脈絡(luò)，要怨也只能怨后世的自己是個(gè)理科生，沒好好學(xué)習(xí)歷史。

    楊伯先此去陽高募兵已有七八日，仍是未歸。

    崇禎也不閑著，拉著宋獻(xiàn)財(cái)在城中四處奔走，讓他為自己引薦結(jié)交順軍將領(lǐng)和官員。

    這不，今日宋獻(xiàn)財(cái)在鳳臨閣又組了個(gè)酒局，說是有大人物蒞臨。

    崇禎洗漱完畢，換上一襲青色長衫，看了看銅鏡中的自己，比以前年輕許多，好似回到弱冠之年。突的想起后世自己曾看過的一部洋人電影，現(xiàn)在這樣就很好，可千萬別真的返老還童啊。
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