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    「皇上，臣以為藍鈺將軍此舉是要【知己知彼百戰百勝】，并非想要勾結安南背叛北渝！」夏云卿忘了自己的處境，還在極力為藍鈺開脫。

    渝帝似笑非笑的看著他，沉聲問道：「愛卿的意思是，朕在以小人之心度君子之腹嗎？」

    「臣不敢！」夏云卿深吸了一口氣，沉著應對：「皇上，藍鈺雖然彪悍傲慢、特立獨行，卻著實是個忠臣！直到現在，臣仍舊相信，他是被女干人所害。在全無退路之下，才會臨陣脫逃！臣以為，應當先將藍鈺帶回來親自審訊，真相自然會浮出水面！」

    渝帝冷笑了一下，緩緩開口：「愛卿一口一個女干臣，朕倒是有些糊涂了，這女干臣到底是誰？」

    提到這件事，夏云卿立刻皺起眉頭，變得義憤填膺：「在出征之前，軍營中突然來了一位說客，自稱是王肅所指派。那人妖言惑眾、擾亂軍心，藍鈺一怒之下將他當場斬殺，并從他身上搜查出一封密信。正是藍鈺看完這封密信后，第二天才不辭而別了，還望皇上授予臣權利，仔細追查此事！」

    「那信上寫了什么，能讓一向有恃無恐的西南總兵聞風而逃？」顯然，渝帝對追查女干臣一事并不感興趣，反而因為夏云卿的屢次狡辯，而漸漸不快起來。

    夏云卿從袖中拿出那封皺皺巴巴的信，恭敬的雙手奉上。

    渝帝拿過信來，不以為意地掃了一眼，便將信放在一旁：「這信上不過是寫出，已找到他通敵的種種罪證，如果他是清白的，又何必如此害怕！朕看他是自知行跡敗露，才會連夜逃跑！」

    「皇上！」夏云卿態度依舊強硬：「確有證據表明，藍鈺與兩國往來已久，可并沒有證據認定，他有任何的叛國之舉！現在事態緊急，皇上萬不能將這莫須有的罪名，強加在藍鈺的頭上！」

    渝帝板起臉瞪著他，沉聲說道：「朕之前抓住了一名西南鐵騎的逃兵，從他口中，朕已得知藍鈺早有叛逃的意圖。愛卿還是不要再為他辯解了。無論他是否有冤屈，他現在的所作所為已是不可原諒的！」

    聽到這話，夏云卿慢慢的低下頭去，甚是懊惱的嘆了口氣，再無力辯駁。

    渝帝忽然瞇起眼，又問道：「朕看穿藍鈺的詭計，才下旨命你們速退兵！你為何抗旨不遵？」

    夏云卿抬起頭來鄭重的答道：「回皇上，要求退兵的圣旨，要比藍鈺叛逃的消息先到！當時，臣擔心眾將士正一鼓作氣之際，若還未出征就鳴金收兵，會挫了士兵的銳氣，臣便擅作主張，壓下了奏折！」

    渝帝嘆了口氣，幽幽說道：「雖說將在外，軍令有所不受！可如今你身為監軍，不但對藍鈺叛逃的行為未察覺，還不顧圣旨執意出兵。這件事很嚴重，總得有人為其負責，才能平息眾怒……」

    他說得口吻十分婉轉，態度卻不容拒絕。

    夏云卿慢慢跪下，緩緩將頭上的烏沙取下，端正的放在一旁。又鄭重其事的向渝帝深深一揖到地，高大的身軀微微發顫。

    因為他心中明白：渝帝并不喜歡自己，正如渝帝不喜歡藍鈺。可他還是給了自己最大的尊嚴！

    夏云卿一字一句顫聲道：「是臣的失職，臣愿意為其承擔責任！」

    ——入獄——

    出了紫宸殿的大門，夏云卿怔然的仰頭望天，天空中陰云密布，一絲光亮都透不過來，壓抑得人喘不過氣來。

    阮浪邁著沉重的步子走過來，為難的為他帶上枷鎖，向他一抬手，便陪著他緩步往詔獄走去。

    每走一步，枷鎖的鐵鏈都會叮當作響，步子也顯得更加沉重。

    阮浪走得很慢很慢，試圖減緩夏云卿的負重，可鐵鏈刺耳的聲響，還是一下下撞擊著他的胸口。
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