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    這一番話擲地有聲，讓一向能言善辯的夏云卿，也霎時沉默下來。看得出他有些動搖，卻又不好意思馬上接受。

    鹿寧繼續溫言勸道：「我知道夏大人還有顧慮。不如這樣吧！我派幾個武義好的兄弟過來，幫您處理府衙的事情。再派兩個勤快利落的小廝，幫您處理家中之事。每日就三個時辰，您只需為他們供一頓飯食即可，如何？」

    到了此刻，夏云卿已深然其意，只好嘆道：「好吧，既然鹿幫主話說至此，老夫就卻之不恭了！」

    鹿寧終于松了口氣，感激地看向胡七，粲然一笑。胡七心念甫動，連忙端起茶杯，低頭喝一口，掩飾自己忍不住翹起的嘴角。

    鹿寧與夏云卿又寒暄了幾句，見日頭已西斜，便站起身來告辭：「夏大人，時候不早了，我們就不多打擾了！待我安排好人手，便讓他們過來。這期間，若您有什么事情需幫忙，可隨時派人去馬幫找我，我定當竭力相助！」

    鹿寧的到來，是夏云卿踏入靈州境界后，收到的第一份善意。他心下一暖，忙拱手回禮：「那老夫就多謝鹿幫主了！」

    鹿寧淡然一笑，帶著胡七與夏云卿拜別，離開府衙后一并縱馬沿路緩行。

    過不多時，兩人行出數里。

    胡七看著鹿寧一副心滿意足的樣子，笑著嘆道：「鹿姑娘還真是熱心腸！看得出來，你很崇拜那位夏大人！」

    鹿寧莞爾一笑，贊許道：「夏首輔可是我們北渝的功臣！他為人剛正不阿、兩袖清風，做官不求富貴只為國為民。他不但敢與一眾朝臣分庭抗禮，還敢當面和皇上叫板！只可惜，他被女干人所害才落得如此地步。不過，我相信，淺難困蛟龍。他早晚有一天，不但會官復原職，還會名垂青史！」

    「原來，他竟是那位北渝赫赫有名的夏首輔！還真是沒想到，竟在這里見到他了！」聽著鹿寧滔滔不絕的介紹，胡七也頗為震驚。

    「難道胡-公子也聽過夏大人的威名？」鹿寧頗感意外。

    「那是自然。」胡七微微一笑，說道：「北渝的夏首輔在南詔和安南都聲名遠播，也是不少學子與賢臣的榜樣。我當然知道了。」

    「可是，他究竟遭遇了什么，怎么從堂堂首輔落得如此地步？」胡七頗覺惋惜和不解。

    鹿寧垂眼一嘆：「不用問也知道，想必不是被女干臣所害，就是得罪了皇上。朝堂上的斗爭，往往比江湖上更險惡。」

    「也不全然如此。」胡七淡淡一笑，提出不同意見：「朝堂上的風氣，往往取決于當權者。如果當權者足夠開明和睿智，朝堂上則多為夏大人這般的賢臣。若當權者昏聵無能，則朝中多為佞臣。夏大人這般的人物，自然無處立足！」

    鹿寧差異地盯著他，驚嘆道：「胡-公子，沒想到你對朝堂之事也有如此見解！你不考取功名還真是可惜了！」

    胡七卻不以為意地聳了聳肩：「人各有志！相比于朝堂上的爾虞我詐，我更享受自由自在的生活！」

    「也對。」鹿寧莞爾一笑，又道：「現在夏大人在靈州做推官，想必這件案子交到他手上，應該很多就會有些眉目了！」

    「可是……」胡七略有擔憂：「鹿姑娘，都言馬幫和知府之間，有不可告人的勾當。你就不擔心，他們會合謀抹去所有線索嗎？」

    「夏大人不會的！」鹿寧黛眉一挑，凜然道：「夏大人絕不會被收買！不過你也提醒我了，派什么人去，必須要仔細斟酌一下。」

    「鹿姑娘英明！」胡七笑著向她一拱手。

    「哦，對了。」鹿寧轉頭看向胡七，拱手道：「多謝胡-公子上次的救命之恩！有什么需要我的地方，我赴湯蹈火、在所不辭！」

    胡七微微一怔，繼而

    笑道：「你救我一次，我救你一次。鹿姑娘就不必放在心上了。」

    鹿寧看著眼前這個唇紅齒白、白衣翩翩的俊俏公子，隨著相處的時間越長，對他的印象便越好：

    和那些游手好閑的富家公子哥不同，雖然胡七身上也會有一些驕縱任性、奢靡浪費的小毛病，可在大是大非上，他永遠不會犯錯。

    而且，他總是彬彬有禮、笑容可掬、體貼周到。說話做事總會估計身旁人的心情和感受！

    不得不說，正式這段日子有胡七相伴，鹿寧才淡化了心中的情傷。
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