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    和別館的冷寂相比，今日的莊樓卻忙得焦頭爛額：誰也沒料到，江湖招親令一發布，不過三日，前來求親的人就把門前的街道，堵得水泄不通。

    高要、范統、胡來和蘇丙一大早就在守在門口，一邊為前來的人登記一邊維持秩序，有時還要管理那些插隊和吵架的人。還沒到中午，四個人的嗓子都已冒煙兒。

    隊伍中不乏武林

    中的名門正派、赫赫有名的商號、鏢局，甚至連一些官宦子弟也來湊熱鬧了。

    大大小小的木箱子裝著價值連城的聘禮，已堆滿了院子，箱子上都貼著各商號的名字，放眼看去，誰闊綽、誰寒酸一目了然。

    就連繡樓前的院子，也被形形***的求親者所占據：有人在舞刀弄槍、有人在吟詩作對、有人在撫琴吹笛，還有人在石桌上表演雙手書法……無論是錦衣玉帶、羽扇綸巾的文人公子哥，還是青衫裹腿、面帶俠氣的習武之人，都為了留下一個好印象，而在這里各展所長。

    繡樓的窗子半開著，兩雙眼睛躲在窗內，正打量著院子里的每一個人。

    「師傅，這就是你的主意？」鹿寧指著窗外，賭氣地問道：「你看，那還是個娃娃，身上的衣服都比他大。還有那個老頭兒，比義父的年紀都大，我們成親了，他好意思管義父叫岳丈嗎？還有那個油頭粉面的小白臉，眼珠子一直亂轉，一看就不是好人！他身旁的那個人倒是老實，可我看他一眼就得做一年的噩夢，用來當門神還湊合。還有、還有……」

    「行了、行了！」慕容先生不客氣地打斷她：「現在你的處境就是或者進宮去，或者在這些人里選一個成親！我勸你與其在這里發牢騷，不如盡快選中一個看著順眼的。」

    「就算看順眼了又有什么用！」鹿寧噘著嘴，不滿地嘟囔著：「如果武義不精，不還是會被比下去嗎！我看還是聽天由命算了！」

    「堂堂馬幫少幫主招親，怎么能僅用比武這一項來決定！你未免太小瞧我了！」慕容先生輕搖著羽扇，不滿地哼了哼。

    「不比武？」鹿寧回頭看著他，奇道：「難不成還比作詩啊？」

    「作詩只是其中一部分！」慕容先生得意洋洋地介紹道：「此次招親要從身家、文化、武義、經商和人品等幾方面進行考核。全部通過的人，還有最后的面試，由你親自選定心儀之人！」.

    「什么？」鹿寧驚呼著竄起來，憤憤道：「這簡直比考狀元還難啊！師傅，你究竟是想讓我盡早嫁出去，還是想要我孤獨終老啊？你看樓下那些人，像是能全部通過的樣嗎？我本還想著聽天由命！現在才發現，老天爺也幫不了我啊！」

    「急什么！」慕容先生白了她一眼，不疾不徐地說道：「任何比賽都有捷徑。那些你不喜歡的，我會增加考試難度讓其盡早被淘汰。你看上的人，我會適當降低考試的難度，讓其順利過關。這樣就能保證，最后剩下的都是你喜歡的。」

    「這、這不是在作弊嗎？如果傳出去，就不怕遭人恥笑嗎？」鹿寧驚訝地瞪大了眼，一臉的不可置信。

    慕容先生卻漫不經心地說道：「哼，馬幫的女婿可不是那么好當的！什么叫作弊？沒能討得你的歡心，那就已經輸了！」

    鹿寧深深嘆了口氣，托腮看著院子里的候選者，一臉的生無可戀：前途堪憂啊！可入宮選秀迫在眉睫。雖然慕容先生的點子餿了些，她也只能聽之任之了。

    「別擔心。你就坐著好好看戲，什么都不用管。我保證，最后的結果一定讓你滿意！」相比鹿寧的擔憂，慕容先生反而信心滿滿。

    「哦，對了。」慕容先生拿出一件衣服遞給她，囑咐道：「待會兒換上這個，稍微打扮一下，隨我去見見他們。」

    鹿寧好奇地展開衣服，發現這是樣式簡單的粗布麻衣，更是大惑不解：「我為什么要穿成這樣？」
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