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    寒煙又拜了一拜，才將平陽侯案子的始末，如字字泣血般向渝帝娓娓道來：

    她所居住的稻花村有一大片水田，因為村民們目不識丁，世代都住在這里，除了種田什么都不會，所以那是村民們賴以生存的全部。

    有一次，平陽侯父子出門游玩時路過稻花村，便一眼就瞧上了那片靠山面水的田地。不知是因為景色宜人，還是因為算命的說那里風水好，總之，平陽侯堅持要將水田拿下，為自己蓋一間豪宅。

    他派人找到村子的里長表達了意愿，卻被深明大義的里長一口回絕了。沒想到這惹怒了平陽侯，他竟派人當著村里人的面，把里長活活打死了。而事后，縣令卻不敢為里長做主，只將此事當成意外草草處理。里長的死并沒有讓平陽侯停下來，他又派人在村子里四處宣揚——交出水田就能獲得一筆豐厚的金銀，足以衣食無憂地度過下半生！

    鄉下人本就沒見過世面，聽聞有一筆財富可拿，再加上有里長被活活打死的前車之鑒，許多人都動心了，很快和平陽侯簽訂了買賣合約。

    誰知道平陽侯心腸歹毒、險惡至極，竟利用老百姓不識字的劣勢，偷偷改了合約——將原本的八十兩紋銀，改成了八兩！

    除了種地便無以為繼的村民們，意識到自己被騙了，就聯合起來抵抗平陽侯和不平等合同。可平陽侯手中有了白紙黑字就立刻變了臉，將那些村民們全部殘忍殺害，連婦孺也沒有放過……

    一百一十八口人全部慘死，流出來的血，將整片水田都染紅了。因為全村都幾乎絕戶了，沒有人來替他們收尸。尸體和濃重的血腥味引來了許多野狗和烏鴉，這群野獸吃飽喝足離開時，眼睛已變成了紅色。同樣紅了眼的平陽侯父子，卻不管不顧地在上面蓋起了氣派的豪宅，那些曾經鮮活的生命，只成了他們豪宅的墊腳石……

    說到最后一刻，她再也忍不住，便伏在地上放聲痛哭起來。撕心裂肺的哭聲回蕩在空曠的大殿中，顯得格外凄厲和悲涼，聞者也不由得落淚。

    渝帝靜靜聽著，臉色越來越難看，待寒煙全部講完，他已面如寒霜。他狠狠瞪了劉炳文一眼，對方此刻亦是臉白如紙、低目垂眉、不發一語。

    和疏奏上那些冷冰冰又憤怒的控訴不同，聽著當事人聲情并茂地講述著這場悲劇，那些鮮血淋淋、哀嚎遍野的場景似乎就在眼前。

    渝帝緘默了——平陽侯毫不遲疑地殘殺了上百口人，只為了區區一棟房子。野心和欲望是會越來越大的，將來某一天，平陽侯會不會如安南的平安侯一般，為了更大的富貴，將屠刀也伸向自己呢？

    此時，他沒有把握了。不過顯然，為了自己的江山考慮，他決意不能再保護和縱容平陽侯父子了。可是，眼下也不能倉促地立即處置二人，畢竟還有眾多皇親國戚都在看著自己。尤其是孝康太后的母家，本就是四世三公，在北渝朝堂中的關系盤根錯雜、聲望極高。自己稍有不慎引起他們的不滿，就難免會讓他們抱團取暖，對自己這個天子發難。

    可還未等他相處萬全之策，夏云卿一步走向前來，深施一禮，朗聲道：「皇上，方才劉尚書呈上的奏折彈劾臣，臣愿意接受皇上的調查，甚至愿意讓出首輔之位。如今既然已將證人呈上，臣請求皇上逮捕平陽侯父子，徹底清查此案！」

    此言一出，滿座皆驚。

    劉炳文不可思議地盯著他，怎么都想不到，夏云卿竟使了一招以退為進，寧可放棄自己的首輔之職，也要逼著皇上處置平陽侯父子。

    「報！」銘恩尖細的聲音又在門外響起。

    正心煩意亂的渝帝，臉上神色更加難看，他瞪著雙喜公公，怒斥道：「哪里來的奴才，怎么總是大呼小叫的？」

    雙喜公公連忙打了自己兩個耳刮

    子，欠身道：「陛下息怒，都是奴才沒教好徒弟，讓他丟人現眼了。」說罷，他滾圓的身軀亂顫著往外跑去。
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