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    顧之禮臉上露出一絲難堪的表情，悶聲道：“你自然不是龍嗣！否則，南煙她也不會死，咱們顧家……更不會淪落到今日這步田地！”

    最后幾個字，是從他的牙縫中擠出來的，臉上的表情也因此變得有些猙獰。

    鹿寧苦笑著搖了搖頭，又問道：“好，既然你連如此隱秘的事都知道，那你也應該知道孩子父親的身份吧。”

    顧之禮搖了搖頭，嘆息道：“不知道，南煙到死都沒說出那個男人的名字！”

    “當年……究竟發生了什么事？”鹿寧忽然被他勾起了好奇心，還是忍不住問出口。

    顧之禮定定地望著她，眼中有一絲悲哀，將當年的事娓娓道來：“南煙是老夫最小的表妹，若活到現在也不過三十八九歲。她從小就失去雙親，被寄養在我家，與我從小一同長大。因為感激我父母對她的養育之恩，南煙便要嫁給我，照顧二老來報答養育之恩。

    后來，老夫入京為官，她為了相伴左右，就帶著父母搬到盛京居住。可南煙不喜歡喧嘩，我便在這里給她蓋了個宅邸，讓她能安心住下。南煙才貌雙全，美名早已傳遍盛京。一次圣上外出打獵，偶然見到她就動了心思，執意將她接入宮中，我們便從此失去了聯系……”

    鹿寧冷笑著譏諷道：“顧大人可真會說話啊！既然你們當時有了婚約，為何不向皇上稟明？我看你就是趁機為自己搏個前程吧！”

    聽到這話，顧紀昀忍不住怒道：“你怎能這樣說你舅舅呢？”

    鹿寧瞥了她一眼，冷笑道：“難道不是嗎？這里如此遠離塵囂，皇上打獵怎么會在此處？我看是顧大人故意讓皇上看到她的吧！”

    顧紀昀緊握雙拳怒瞪著鹿寧，鹿寧也毫無懼色地回瞪著他。

    顧之禮嘆口氣，說道：“你的懷疑沒有錯，當初也有很多人是這樣懷疑老夫的。老夫百口莫辯！不過你想想，如果老夫果真有此心，當初就不會答應下這門親事，給自己找麻煩！

    說實話，老夫也不知皇上為何會突然來到此處。老夫只能猜測，也許南煙的美名，早已傳入皇帝的耳中，他是特地奔著南煙而來的。至于老夫當時沒有說出婚約之事，這點確實是老夫的錯。因為老夫害怕，皇上若知道他看上的女人有了婚約，就會下狠手！老夫那時年輕也膽小，所以便什么都沒說……”

    鹿寧鄙夷地白了他一眼，冷道：“繼續講，后來又如何了？”

    顧之禮嘆了口氣，繼續說道：“你娘入宮后可謂是集萬千寵愛于一身，很快便晉升為螢妃。可不到一年的時間，皇上卻又突然將她打入冷宮，連個理由都沒給！緊接著，皇上就把我貶出京城做官。我就徹底失去了有關你娘的消息……

    直到一年多后，宮中派人告訴我，你娘病死宮中并已安葬，我想細問卻見那人神色有異不肯多說。后來我派人去調查，派出去的人不是消失了，就是回來一問三不知。

    這么多年我幾經輾轉，到處暗暗打聽你娘的事情，才得知，當初你娘不是病死而是被人殺死的。而且她有一個女兒，剛出生就被抱出宮，送到了寺廟里。可惜那個寺廟中的和尚被燒死，線索全部斷掉，我才不得不放棄。卻沒想到，你義父突然找到我，我才知道原來你尚在人間……”

    提起義父鬼力赤，便猶如晴天中一個霹靂，讓鹿寧心中隱隱有了幾分相信，她卻拼命在告訴自己——不可能，這一切都是假的！

    她強忍住內心的驚詫，又追問道：“那這么多年，你都沒有找到孩子父親的身份嗎？”
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