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    鹿寧從一見到顧氏父子，二人就毫不避諱地盯著自己上下打量，讓她心生反感，而此時的話更讓她摸不著頭腦。

    “不只顧大人此話是何意？我究竟像誰？你們二人前來馬幫又有何事？”鹿寧雖然心有不滿，態度卻依舊客氣。

    聽到這話，顧之禮微微一怔，臉上的表情有些怪異。他沉吟片刻，試探道：“聽你這一說，莫非老幫主沒和你提及過老夫？”

    這沒由來的一問，讓鹿寧也是一怔，反問道：“這么說，顧大人認識我義父？”

    顧之禮搖頭輕嘆口氣，說道：“實不相瞞，老夫和老幫主算不上是熟識，只書信往來過幾次。不過，老幫主說他現在年事已高、賦閑在家，讓我們有事前來找少幫主。所以，我們聞言少幫主到了盛京便立刻趕來。沒想到，老幫主竟從未提及此事！這讓老夫倒不知如何開口了……”

    說著，他從懷中掏出一封信由顧紀昀遞給鹿寧。鹿寧通過信上義父鬼力赤的私印，確實了顧氏父子的話，才稍覺安心。

    她明白義父鬼力赤不愿意再接觸朝廷中人，又不好直接拒絕，就只能推給自己。既然如此，不如先聽聽看顧之禮的訴求再說。

    鹿寧微微一笑，說道：“既來之則安之，二位大人也不必客氣了。有什么事需要我們幫忙的，但講無妨！”

    顧氏父子相視一眼，看來還是有些不甘心。顧之禮看著鹿寧又追問道：“少幫主，老幫主沒向你提到過我，他也沒提過十八年前的事嗎？”

    見鹿寧抱歉地搖了搖頭，顧氏父子都露出失望之色。顧紀昀有些心急地剛要站起身，卻被他父親一把按住。

    隨之，顧之禮向鹿寧抱拳拱手，和藹地說道：“老夫此次前來是有個不情之請，想請馬幫出手相幫！”

    “顧大人請講，若能幫上馬幫定當竭力而為。”鹿寧微笑著一抬手，態度始終禮貌而客氣。

    顧之禮看了兒子一眼，顧紀昀便緩緩站起身來，向她深深一施禮，娓娓說道：“我父親有個青梅竹馬的表妹，二人從小就定下婚約。卻不料，在二人成親前，那表妹竟被皇上看中。父親不敢違抗皇命，只能將心上人送入宮侍奉。可她入宮沒兩年就失寵，隨后被打入冷宮，沒過多久那位娘娘就歿了……”

    說到這里，顧紀昀嘆了口氣，顧之禮接過話來繼續說道：“表妹過世時，老夫在外做官，等趕回來時才知道，表妹臨終前留下一個女嬰，并托人送到宮外。可不知表妹因何惹怒了皇上，皇上將她草草下葬后，立刻封鎖了有關她的一切消息。就連服侍過她的宮人，也全然不知去向，更沒人知道那名女嬰的下落……”

    “如果我沒猜錯的話，顧大人是希望我們幫您找到那位女嬰吧？”鹿寧可算聽出了他們的委托，也明白了為何義父會刻意避開——此事不但涉及皇室，很有可能還隱藏著重大的皇室機密，弄不好可是要掉腦袋的。

    “少幫主果然聰慧！”顧紀昀連忙向她一拱手，說道：“家父這么多年，一直暗中查找這名女嬰的下落，卻始終一無所獲。如今他年事已高，已沒有那么多精力放在此事上了。可懷著對故人的思念和歉意，他很想找到那名女嬰，讓她認祖歸宗，好從此有個衣食無憂的生活。所以，還請你能幫幫我們！”

    說罷，顧紀昀向她拱手深施一禮，態度十分謙恭。

    鹿寧隨口問道：“那個女嬰如果還活著，今年多大？”

    顧紀昀盯著她，別有深意地說道：“那女嬰活到現在，應該和少幫主一樣的年紀……”

    顧氏父子對自己的態度，讓鹿寧倍感不適，加上這個故事本身就疑點重重：
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