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    杏花胡同中的葉家宅院中，燈火通明。

    沈太夫人坐在主位上，滿心焦急，畫眉接連勸了幾聲讓先去休息，沈太夫人均是擺擺手，說：“瓊兒還沒找到，我就算躺在床上，也睡不安寧！”

    謝氏坐都坐不住，在廳堂中打著圈走著，不時地問著身邊的下人：“還沒有消息嗎？這都快過了宵禁時間了！”

    葉瑤也放下了繡到一半的嫁衣，如今葉家宅院中一團亂，就連謝氏都無心打理，只能由她擔著看管內院門戶的職責，此刻她正提著燈籠匆匆地來到堂前，說：“阿娘，家里的幾戶門戶都已經鎖上了，都留了自己人，就預備著萬一妹妹回來，卻無人開門的情況。”

    謝氏點了點頭，又焦急地轉起圈來，馮媽媽捧著不知熱過幾回的細粥，在一旁勸道：“太太，好歹先用些，您晚膳都沒用呢。要是二姑娘找到了，您卻倒下了，等她回來看到，也是要心疼的。”

    謝氏卻搖搖頭，說：“我吃不下，先放著吧。”

    馮媽媽無奈，一邊的葉瑤親自接了碗，也來相勸道：“阿娘，這粥里還放了蓮子，你就吃一些吧，蓮子憐子，就當是討個口頭彩也好。”

    謝氏這才接過碗來，也不管冷熱，一股腦地將粥飲下，才飲下，就聽到院外有喧鬧聲傳來，忙放下碗追出去，來的人是葉祝錦和葉祀竹。

    已是寒冬時節，兩人卻滿頭大汗，來不及行禮，就先說道：“暫時沒有消息。云家那邊的說法是，各個城門都沒見過瓊兒進出過，五弟也找了朱五爺，請京城的下九流去找了。朱五爺說，要有消息，還得過一段時間。三弟、瑯兒、瑾哥兒還有思衡還留在外面找。”

    謝氏滿心歡喜被澆得透涼，急道：“再晚一些時日，可就宵禁了！過了宵禁，再找也只能等明天早上，過了整整一晚，誰知道會發生什么，就算完好無損地找回來，瓊兒的清譽也要完了！”

    在場之人，沒有一個不懂這個道理的，人人面如菜色。

    就在這時，葉瑾欣喜若狂地沖了進來，一邊跑一邊高聲喊著：“找到了，找到了！”

    所有人先是一愣，謝氏率先問道：“怎么找到的，瓊兒呢，在哪里？”說著就向葉瑾的身后望去。

    然而，站在葉瑾身后緩緩走來的，不是葉瓊，而是盧夫人。

    盧夫人笑著行了禮，說道：“人找到了，是少丹剛剛讓人送來的消息。瓊丫頭在水月庵南平郡王妃那里，因為路途稍遠，又快要宵禁了，便沒有及時趕回來。今晚黃昏時分，南平郡王妃本在水月庵附近的山頭上賞景，卻聽到有女子高呼救命，便讓隨行的侍衛出手相救，剛巧救下了瓊丫頭。”

    眾人長舒了口氣，只有沈太夫人的神色復雜。

    沈太夫人常常進宮，和太后是手帕交，是葉家中最了解宮闈之事的人。

    她記得很清楚，南平郡王妃自從南平郡王戰死沙場，天家為顯恩澤將郡主也接進了宮交給王皇后撫養后，就一直寡居在水月庵修行不問世事。

    瓊兒安然無恙是好事，又有南平郡王妃作證，清譽自然無損，但是怎么就和南平郡王妃扯上關系了呢？

    沈太夫人悄悄打量著來報信的盧夫人，這下發現，這位自己從未特意關注過的盧夫人，相貌出眾，舉止間恪守禮儀，頗有大家風范，不像是小門小戶會養出來的女子，心中更是驚疑。

    葉祝錦也是滿肚子的疑問。

    水月庵那邊可是皇家園林，哪里會有劫匪這么不要命往那里沖，還偏偏招惹上了南平郡王妃。

    瓊姐兒無故從城外驛站失蹤，那些劫匪怎么會偏偏對她下手，臨近年末，驛站里可還停留著不少的豪商巨富呢！可見，此事并非為財，瓊兒年僅十二，為色也不大可能，那就只剩下為仇了。

    為仇，京城中最可疑的，還是那被自己的三弟和三弟妹退了親的謝家。

    可若是如此，又該如何解釋南平郡王妃出手相救之事呢？

    葉家幾人雖然各自心思各異，但好歹得到了準確的消息，且這消息來源是盧夫人，是多年的近鄰，葉家人自然不會懷疑她的信譽。

    謝氏忙喊著人去喊仍然在外尋找的幾人回來，又趕著宵禁前夕向各方說了消息道了謝。

    沈太夫人的臉上已有疲色，謝氏扶著沈太夫人前去休息，路上，沈太夫人突然想到了什么，向謝氏問道：“隔壁的盧家，來杏花胡同的時候，是不是九年前？”
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