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    大涼京都前門外大街，乃是整個京城最熱鬧的地方，此處群商云集，但凡百姓們所能想得到的，無論是金銀玉器、綾羅綢緞，還是刀劍陶瓷、紙花玩物，在此處都能買得到。

    但，前門大街里最熱鬧的，還是要數戲樓廣慶樓。京城內無論男女老少、貧窮富貴，都有喜歡聽戲的習慣，而廣慶樓，是京城戲樓中的佼佼者，若是有新戲上臺，更是一票難求。

    葉祀竹便是廣慶樓的常客，更因出手闊綽、為人豪爽而很受廣慶樓掌柜和小二們的喜歡，剛一踏進廣慶樓，就有面熟的小二迎上前來，笑道：“哎喲，這不是葉五老爺嗎，我就知道您是不會錯過這新戲的。老位子給您留著呢，是先來一壺大紅袍？”

    葉祀竹本想點頭，卻又想起什么看了一眼跟在他身后的陸春望，便對小二說道：“大紅袍外，再來一杯牛乳茶?！?

    小二看了臉上猶帶著稚氣的陸春望一眼，會意地說了句“好咧”，便將二人接引到了二樓。

    兩人進門時，戲臺上的曲子便已唱了小半，如今正唱到戲里的主角，發現自己的妻子與她族兄通奸的段落，戲迷們最喜歡看這種狗血的段落，叫好聲此起彼伏，就連二樓的小隔間內也能聽得一清二楚。

    葉祀竹吃著花生，笑道：“這廣慶樓膽子倒是很大，竟然敢將京城謝家的那回事真的編成曲子搬上了戲臺，也不怕被謝家事后算賬。”

    陸春望安靜地跪坐在一邊，飲了口茶，說道：“廣慶樓的背后主子是內閣首輔李光霽，文家似乎也有參與，既然已經翻了臉，讓自己家的戲樓唱唱曲子也不算出格。”

    葉祀竹停下了吃花生的嘴巴，好奇地看著陸春望：“你是怎么知道的？”

    陸春望笑了笑，說：“我先前在貧巷的時候，認識了不少流民與乞丐，來了葉家后也時時救濟，他們也很信任我，愿意告訴我一些別人不知道的內幕?？刹灰∏扑麄?，多少流言起于市井小民之間，朝堂大事之上他們或許知道的不多，但于小事上，卻知道得不少?！?

    陸春望飲了口茶，又說：“先前，我有位朋友在京城最大的菜戶那里尋了差事，負責往京城各處送菜。他在往李光霽府上送菜的時候，無意間見到了李府的管事，之后又在廣慶樓里見到了那位管事在向廣慶樓的掌柜要賬本，這才推測出來的?！?

    葉祀竹嘖嘖稱奇，說：“難怪瓊兒會把你推薦給大哥，你還真有幾分本事。好了，下面的戲快唱到中場了，我已經按照瓊兒所說把你帶到了這里，剩下的事，你自己看著辦就好。”

    陸春望頷首，飲完杯中的茶水，才說：“好了，我們可以回去了。”

    葉祀竹一口花生差點卡在喉間，又飲了一杯茶水才緩了過來，反問道：“回去？”

    “對。”陸春望說，“您待會只需做出意興闌珊的模樣就好，話由我來說。”

    葉祀竹丈二和尚摸不著頭腦，聽著陸春望的吩咐做出敗了興致的模樣，跟著陸春望下了樓，果然先前迎接的小二撞了上來，問：“葉五老爺，怎么這么早就走了，這戲不合您的心意？”

    葉祀竹沒有開口，他身邊的陸春望答道：“不是戲的問題，只是看著這戲，難免觸景傷情，讓我家五老爺想到他那個要嫁給傻兒的侄女?！?

    葉祀竹配合地嘆了口氣，作出不好多說的模樣。

    那小二轉了轉眼珠，諂笑著問：“可是，小的聽說，京中都說，您家二房的那位姑娘是愿主動下嫁的?！?

    陸春望故意苦著臉，說：“是啊，愿意，誰能不愿意呢？”接著再不肯多說。

    小二卻一副聽明白了的模樣，笑嘻嘻地送走了二人，轉頭就和廣慶樓的掌柜說了此事。

    “這么說，那葉家二房的姑娘，分明就是被逼無奈才下嫁的？”掌柜的問道。
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