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    “也就是說，鬧事的并不是王貴和周小草，而是這個趙鐵？”陳朝顏問。

    文奎連連點頭，“是這樣的，趙鐵一開始是為王大丫討公道而來，后來聽說袁兵是因王二丫和王狗蛋才斥責的王大丫后，便信口說是官府不作為，妄想把王二丫和王狗蛋的失蹤怪罪在王大丫身上。一些不明真相的百姓受他蠱惑，便跟著他整日圍著縣衙，吆喝著讓官府趕緊找到孩子。”

    陳朝顏看他兩眼，莫名想到了青溪縣百姓看到衙役后，全都避之不及的行為。

    文奎不知她的經歷，被她看得心頭一顫后，趕緊解釋道：“袁兵斥責王大丫，并沒有要將王二丫和王狗蛋的失蹤怪罪在她身上的意思。他只是單純的寒心王大丫對王二丫和王狗蛋失蹤及周小草暈倒漠不關心的態度。”

    陳朝顏表示理解后，文奎便讓嚴世良繼續說了。

    嚴世良說：“趙鐵日日守著縣衙，逼使縣衙趕緊找出王二丫和王狗蛋的行徑，讓袁兵也很后悔沒有控制住脾氣。于是在事后，便特意查了一下王大丫。”

    “這一查才知道，在沒有王二丫和王狗蛋之前，憑著王貴和周小草的勤勞，王家積累下了一筆不小的家產。且兩人雖是普通老百姓，卻跟有錢人家一樣嬌養著王大丫，從不讓她干一點活計。”

    “可隨著王二丫和王狗蛋的相繼出生以及周小草垮了身子后，先前積累下的家產很快就消耗一空，甚至隱隱還有些入不敷出的跡象外，家中事務也有大半都落在了王大丫的身上。”

    “袁兵雖然認為一家人就該同甘共苦，但還是特意找到王大丫，跟她道了歉。但王大丫并沒有接受，趙鐵也繼續蠱惑著不明真相的百姓跟他一起圍堵縣衙。”

    “直接說你們找尋王二丫和王狗蛋的經過吧。”陳朝顏說。

    嚴世良應是，“袁兵一開始懷疑王二丫和王狗蛋是被拐賣了，因為前兩年北蘆縣便被拐了十幾個孩子。但經過走訪摸排后發現，依川鎮近半年來，都沒有陌生人來往過。而且，前兩年被拐賣的孩子，也基本都是女童，因而袁兵很快就打消了被拐賣這一想法。”

    “不是被拐賣，那就只能是尋仇了。”

    “可袁兵經過走訪后又發現，王貴、周小草都是有口皆碑的老實人，從來沒和人結過怨。唯一結過怨的就只有很多年前，王貴本家的一個堂哥了。”

    這一段，案宗上有記載，陳朝顏便一邊聽他說，一邊看起了案宗。

    王貴的那位堂哥嗜賭成性，時常會找到王貴要錢。

    王貴開始不知道他是拿錢去賭，每每都會給上他幾枚銅板。后來知曉他是拿去賭錢后，便再沒有給過他了。如此幾次后，那位堂哥也就沒有再找上門來。可七年前，那位堂哥又突然冒出來，聲稱他快病死了，要王貴給他三百文錢拿去看病。王貴以為他是借口賭錢，編造的理由，便拒絕了他。

    后來，那位堂哥賣了家中僅有的兩畝田，治好了病，但也因此恨上了王貴，還曾詛咒過他斷子絕孫。

    雖然此事已經過去七年，但袁兵認為，那位堂哥將王二丫和王狗蛋藏起來，借此報復王貴的可能性極大。

    可一番調查下來卻發現，王貴的那位堂哥早在兩年前便去世了。堂哥的兩個兒子，則都在縣里李員外家中做雜役，便是每月中旬的假日，也都沒有離開過。

    尋仇的路也徹底斷了。

    而此時，王二丫和王狗蛋已經失蹤二十日。

    袁兵便暫定王二丫和王狗蛋已經遇害，開始著手尋找兩人的尸體。可依川鎮背靠連綿起伏的九定山，如果兇手把兩人藏里面，想要找到，無疑是大海撈針。可不找也不行，在趙鐵的鼓動下，圍著縣衙的百姓已經越來越多了。
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