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    宋媽剛要解釋，陳朝顏就插話道：“我讓你打探的事，都打探完了嗎？”

    文杏點一點頭，又看向宋老夫人。見宋老夫人沒有阻止，才回答道：“最先發現走水的是趙三，就是前面那家。他說是起夜時，看到這邊亮堂堂的，就好奇繞過來看，看到是走水后，就趕緊回去叫人了。”

    “他把村里的人幾乎都叫過來了，大家齊心協力把火滅了之后，看到吳氏母子的慘狀，都有些打怵地退到了外邊。”

    “過后不久，周大人就過來了。”

    陳朝顏看一眼冷眼旁觀的周大人，“誰報的案？”

    文杏搖頭。

    “是更夫報的案。”周大人主動說道，“更夫看到這邊的火光，不放心跑到衙門來報備，恰逢本官還沒有睡，就帶著衙役過來了。”

    陳朝顏順話問道：“趙三發現起火，是在什么時候？”

    文杏回答：“在二更天。”

    陳朝顏沉默著算了一下二更天的時間段后，接著問：“具體在二更天的什么時間？”

    “亥時二刻左右，”文杏說，“火滅則是在亥時五刻和六刻之間。”

    亥時是晚上九點到十一點，亥時二刻是九點半，亥時五刻和六刻之間則是十點十五到十點半之間。

    陳朝顏默默地換算成小時制后，示意她繼續。

    “吳氏母子的家離村里有些距離，平常時候，吳強總是天亮就到宋家來找我們公子，吳氏則去城里做她見不得人的勾當。”文杏撇一撇嘴，“我問了好幾個人，他們都說吳氏母子和村里人來往不多，但偶爾，吳氏會買些瓜果點心分發給他們。除此外，他們就什么也不知道了。”

    “見不得人的勾當是什么？”陳朝顏問。

    文杏不恥道：“做娼妓。”

    陳朝顏忍不住皺眉。

    吳氏要是做娼妓，那人際關系就有些復雜了。

    周大人的威脅還歷歷在目，宋老夫人也不可能給她更多的時間慢慢調查。

    所以只能暫時放棄這條線索，改從起火時間和死因著手了。

    陳朝顏看著兩個中心現場，慢慢地推算道：“趙三是在亥時二刻發現的起火，而要達到他所說的亮堂堂，火就得完全燒起來才行。完全燒起來，最少需要一刻鐘，也就是說，真正起火的時間是亥時一刻。”

    “兩具尸體都已經炭化，但碳化的還不算嚴重，亥時一刻起火，亥時五刻到六刻滅火，這個時間差不多剛好。”

    收回目光，陳朝顏再次問文杏，“你有問過村里的人，今日都在什么時候見過吳氏母子嗎？”
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