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    漢中，吳三桂駐軍地。

    自下定決心南下之后，吳三桂就加緊了對手下兵馬的操練，他老于兵旅，自然知道“皇帝不差餓兵”的道理，對手下兒郎毫不吝嗇，銀子流水似的花將出來，讓胡國柱都為之心疼。私下勸誡幾次，吳三桂卻是絲毫不以為意，反對胡國柱言道：“錢財身外物，巴蜀要地關乎吳家百年基業，老夫便是散盡家財又有何妨？”

    一番話讓胡國柱大為動容，他帶著夏國相等全數住進了軍營，與兒郎們同甘共苦，大有“解衣衣之、推食食之”的氣魄，這一番舉動下來，吳軍士氣大漲，再不復困頓漢中數年不得寸進的萎靡，求戰之聲響徹天際。吳三桂大喜過望，加倍的使銀子募軍資，一時間，源源不斷的輜重車輛、船只從東南、湖廣、京師等地向漢中駛來，動靜之大連遠在京師的順治都被驚動了。

    “王爺，宮里來信，皇上聽聞王爺您破家為國之舉，極為感動，已經下令戶部派人來核實賬目，要為您補上這筆銀子了。”劉玄初一臉淡笑帶著絲絲嘲諷，對吳三桂說道。

    “這位爺倒是精明。”吳三桂也笑道，“動作也快，不過皇上以為這樣就能跟本王爭奪軍心，未免太小看本王了些。”

    劉玄初微笑奉承了一句，建議道：“王爺，最近開銷可是大了些，這送上門的銀子……”

    吳三桂會意：“皇上一片愛下之心，本王豈敢不受？賬目一定要清楚明白，不可讓戶部的大人們費心。”

    “學生明白。”兩只老狐貍對視一眼，默契一笑，朝廷的羊毛，薅著香啊。

    看了一眼劉玄初呈上來的戰備物資儲備報告，吳三桂滿足的出了一口氣，志得意滿的笑道：“孫經略已經同意派遣洞庭湖水師為我軍助戰，有了水師，我軍如虎添翼，重慶反手可下。”

    劉玄初也配合笑道：“杜子香無能鼠輩，楊景也不過初出茅廬，他們豈是王爺對手？可見劉文秀一病，南明已無人可用了。”

    聽到“劉文秀”這三字，吳三桂不自覺的嘴角一抖，臉色陰沉了下來，問道：“劉文秀到底真病假病？此賊詭計多端，須得防著他裝病以驕敵。濟席哈這廝不就是中了馮雙禮的假死之計，才喪命的么？”

    劉玄初心中一動，臉上卻若無其事道：“王爺擔心的是，學生這就去加強打探，定要弄清楚劉文秀的病情真假。”話音一轉，劉玄初岔開了話題，“王爺，咱們這么大張旗鼓整軍備戰，只怕是瞞不住南明那邊。兵貴神速，南明有了防備，咱們可就失了先機了。”
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